¿Qué son los cannabinoides sintéticos y por qué son peligrosos?
¿Qué es un cannabinoide sintético?
Los cannabinoides sintéticos son compuestos con propiedades similares a las de los cannabinoides de origen vegetal, pero fabricados por el hombre. No incluyen los isómeros naturales del THC, como el THC delta 7, el THC delta 8 o el THC delta 10. La mayoría de los cannabinoides sintéticos son agonistas del THC. La mayoría de los cannabinoides sintéticos son agonistas del sistema endocannabinoide. Están diseñados para imitar al THC y producir en el consumidor efectos similares a los de fumar marihuana. Hay cientos de compuestos individuales clasificados como THC sintético o CBD sintético - la gran mayoría de los cuales nunca han sido evaluados en cuanto a su seguridad. Existen informes de personas que experimentan efectos secundarios físicos o psicológicos graves e impredecibles tras consumir productos de cannabis sintético como K2 o Spice. Es muy poco probable que las formas naturales de THC provoquen adicción o sobredosis, y hay muchas investigaciones científicas que lo respaldan.
Sin embargo, esto no puede decirse de los cannabinoides sintéticos. Todos ellos activan el SCE de alguna manera, pero muchos también afectan a otros tipos de receptores, como los NMDA, GABA, dopamina, serotonina u opiáceos. Cuando las sustancias se dirigen a varios receptores distintos, se denominan "drogas sucias". El resultado puede ser un sinfín de efectos secundarios no deseados o inesperados.
¿Son legales los cannabinoides sintéticos?
Hoy en día, los cannabinoides sintéticos son ilegales en la mayor parte del mundo, incluidos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia. Pero no siempre ha sido así. Los cannabinoides sintéticos han sido legales en muchos países. Se vendían como "humo" o "subidones legales" en lugares donde los productos derivados de la marihuana eran ilegales. Estos compuestos se venden con muchos nombres diferentes, pero el más extendido es K2 o Spice, que antes estaban disponibles en tiendas físicas y en línea. A menudo lucían envases de colores llamativos y tenían todo tipo de nombres pegadizos, como Joker, Black Mamba, Kush o Kronic.
Tras muchos informes de personas que sufrían efectos secundarios físicos o psicológicos permanentes después de tomar cannabinoides sintéticos, los gobiernos empezaron a prohibirlos. Pero el problema es que una vez que el gobierno prohibía una molécula concreta, los fabricantes inventaban y comercializaban otras que no se veían afectadas por la nueva normativa. Fue un interminable juego del gato y el ratón entre los reguladores y los laboratorios de cannabis sintético hasta que, finalmente, el gobierno federal de EE.UU. introdujo una nueva ley que prohibía cualquier nueva sustancia psicoactiva (NPS).
Esta decisión convierte básicamente en ilegales todas las sustancias que tienen un efecto psicoactivo. Sólo tras un análisis minucioso puede legalizarse una sustancia psicoactiva de nueva creación, y no al revés. Varios medicamentos de venta con receta clasificados como cannabinoides sintéticos han pasado por este proceso. Entre ellos se encuentran la Nabilona, el Marinol (Dronabinol) y el Dexanabinol Cannabinor y CT-3.
Especias en el mercado negro
Prohibir el consumo de Spice no resolvió el problema, de hecho fue mucho peor. Como ocurre con otras drogas ilegales, se ha animado a los fabricantes a producir nuevas versiones más potentes que antes. El mercado ha pasado del comercio público, que operaba en una zona gris al borde de la legalidad, al mercado negro. El Spice, que empezó a aparecer en las calles aproximadamente un año después de su prohibición, era un producto totalmente distinto. Era mucho más adictiva, mucho más potente y mucho más peligrosa. Ahora, millones de personas son adictas a esta sustancia. Algunas de ellas incluso han pasado de consumir Spice a drogas altamente adictivas como la heroína.
¿Qué puede haber detrás de esto?
¿Qué es K2 o Spice?
Los productos sintéticos que imitan el cannabis (como Spice o K2) se fabrican rociando cualquier cantidad de cannabinoides sintéticos u otras sustancias químicas sobre material vegetal seco (normalmente hojas de rosa mosqueta, ortiga, alfalfa y otras). A continuación, se fuman las hojas de la misma forma que los productos derivados del cannabis.
Rara vez se sabía qué contenían estos productos. La mayoría eran una combinación de unos pocos ingredientes que no se habían analizado en absoluto. Incluso se han encontrado sustancias químicas nocivas en algunas muestras estadounidenses, incluidas drogas farmacéuticas como las benzodiacepinas o los opiáceos. Antes de la prohibición de las NSP, Spice se fabricaba íntegramente con cannabinoides sintéticos. Ahora puede contener prácticamente cualquier cosa.
¿Son peligrosos los cannabinoides sintéticos?
Sí, ha habido muertes relacionadas con el consumo de cannabinoides sintéticos en el pasado. Aparte de los productos farmacéuticos autorizados, no hay investigaciones oficiales sobre los cannabinoides sintéticos. Se consideran productos químicos de laboratorio porque se sabe poco sobre sus efectos o su perfil de seguridad. También ha habido innumerables informes de usuarios que desarrollan dependencia tanto física como de comportamiento de estos diversos cannabinoides sintéticos, a veces tras varias semanas de consumo.
No todos los cannabinoides sintéticos son intrínsecamente peligrosos o adictivos, pero sin las pruebas adecuadas es casi imposible saber qué productos causarán efectos secundarios graves, adicción o incluso la muerte. Para empeorar las cosas, la mayoría de los productos sintéticos contienen varios de estos compuestos, ninguno de los cuales se conoce públicamente en el producto. La adición de otros aditivos, como benzoatos, opiáceos u otras drogas, también supone un riesgo importante al consumir estos productos.
Los efectos secundarios observados en personas que han consumido cannabinoides sintéticos incluyen:
- Hipertensión arterial
- Frecuencia cardíaca rápida
- Percepción alterada
- Pensamientos suicidas
- Vómitos
- Comportamiento violento
- Psicosis o delirio
- Arritmias cardíacas
- Daño renal
- Convulsiones
También se han notificado muertes tras el consumo de cannabis sintético
Algunos cannabinoides sintéticos son hasta 100 veces más potentes que los cannabinoides naturales. Es habitual que la gente tome demasiada cantidad de estas sustancias, lo que provoca sobredosis. La mayoría de las muertes por sobredosis debidas al consumo de estos productos han sido causadas por sustancias extrañas peligrosas, como opiáceos o benzodiacepinas.
Un fenómeno común en los casos de sobredosis con Spice es que aparecen en oleadas. Esto sugiere que hay ciertos lotes que tienen un peligro particularmente alto. Por ejemplo, en mayo de 2018, casi 100 personas murieron y cientos más sufrieron graves efectos secundarios tras fumar Spice. Ese mismo año, 56 personas sufrieron una sobredosis en Brooklyn, Nueva York, y otras 40 en Dallas, Texas
Tipos de cannabinoides sintéticos
Existen tres tipos principales de cannabinoides sintéticos (además de los cannabinoides híbridos). Algunos tienen exactamente la misma estructura que el THC u otros cannabinoides producidos por la planta de cannabis (cannabinoides clásicos). Otros imitan la forma y la estructura de los endocannabinoides producidos en nuestro organismo (eicosanoides). El último grupo no tiene nada que ver con ninguna clase pero se une a los mismos receptores (cannabinoides no clásicos).
1. Cannabinoides clásicos
Los cannabinoides clásicos son compuestos producidos naturalmente por la planta o isómeros sintéticos de estas moléculas. Tienen la misma forma y estructura general que los fitocannabinoides como el THC o el CBD. La definición técnica de un cannabinoide clásico es cualquier compuesto ABC-tricíclico natural o sintético que contenga una fracción de benzopirano. Constan de dos partes: aromática y alicíclica.
Los cannabinoides sintéticos clásicos incluyen:
- HU-210
- 9-cetocannabinoide (nabilona)
- AM-2389
- AM-993
- AM-994
- AM-7499
- THC-O-Acetato
2. Eicosanoides sintéticos
El cuerpo humano produce sus propios cannabinoides para interactuar con el sistema endocannabinoide. Estos compuestos se clasifican como eicosanoides. Un eicosanoide es un gran grupo de moléculas de señalización similares a las hormonas o neurotransmisores que se forman a partir del ácido araquidónico. Varios compuestos sintéticos pueden interactuar con el sistema endocannabinoide, incluidas las versiones sintéticas de los endocannabinoides naturales.
Los eicosanoides incluyen:
- N-araquidoniletanolamina - anandamida (AEA)
- 2-araquidonoilglicerol (2-AG)
- N-araquidonoil dopamina (NADA)
- O-araquidonoil etanolamina (Virodhamin)
3. Cannabinoides no clásicos
Una vez que entramos en el reino de los cannabinoides no clásicos, las posibilidades son prácticamente infinitas. Los cannabinoides no clásicos son las versiones callejeras más comunes de los cannabinoides sintéticos. Esta clase se refiere a cualquier compuesto que interactúe con el sistema endocannabinoide y que carezca del anillo benzopirano de los cannabinoides clásicos. Tienen muchas de las mismas propiedades que los cannabinoides como el THC, pero su estructura química es completamente diferente. Pfizer desarrolló los primeros cannabinoides sintéticos no clásicos en la década de 1970. Desarrollaron una serie de cannabinoides AC-bicíclicos y ACD-tricíclicos como el CP-47,497. El CBD es técnicamente un cannabinoide no clásico porque carece del anillo benzopiránico en su estructura química.
Existen varias clases de cannabinoides no clásicos:
- Naftalicilinas - JWH-007, JWH-018, JWH-073, JWH-200, JWH-398, AM-1221, AM-2201, AM-694, WIN-55,212-2
- Fenilacetilindoles - JWH-250, RCS-8
- Ciclohexilfenoles - CP-47.947, CP-55.940
- Benzoilindoles - AM-2233
- Cilindros de tetrametilciclopropilo - UR-144, XLR-11
- Adamantoilindoles - 5F-AKB-48, APICA, STS-135
- Indazol carboxamidas - AB-PINACA, AB-FUBINACA
- Ester quinolinílico - PB-22, 5F-PB-22
4. Cannabinoides híbridos
Los cannabinoides híbridos se derivan de cannabinoides clásicos y no clásicos. El primer cannabinoide híbrido fue identificado en 1994 por Makriyannis y Tius. Desde entonces, empresas farmacéuticas como Sanofi a Sterling-Winthrop han descubierto otros híbridos, algunos de los cuales se están investigando actualmente por su valor medicinal.
Los cannabinoides híbridos incluyen:
- Diarilpirazoles - SR-141716A, SR-144528
- Aminoalquilindoles - WIN-55.212-2
- Derivados HU-210 - AM-4030
Cannabinoides sintéticos sólo con receta
La mayoría de los cannabinoides farmacéuticos que se comercializan hoy en día son sintéticos. El único producto farmacéutico aprobado para uso médico que procede directamente de la planta de marihuana es el Sativex®.
- Cesamet® (Nabilona) - cannabinoide clásico
- Epidiolex® (Cannabidiol) - un cannabinoide no clásico
- Dexanabinol® (HU-211) - cannabinoide híbrido
- Dronabinol® (trans-?9-tetrahidrocannabinol) - un cannabinoide clásico
- Cannabinor® (PRS-211 375) - un cannabinoide no clásico
- CT-3 (ácido ajulemico) - un cannabinoide clásico
- Taranabant (MK-0364) - cannabinoide no clásico
¿Es el THC Delta 8 un cannabinoide sintético?
La respuesta corta es no. El THC delta 8 no es un cannabinoide sintético porque se encuentra de forma natural en la planta de cannabis. Sin embargo, los productos con delta 8 THC no se fabrican por extracción directa de la planta de cannabis porque no está presente en concentraciones lo suficientemente altas como para ser útil. Habría que procesar un campo entero de cannabis para obtener siquiera una dosis de delta 8 THC. En su lugar, las empresas están convirtiendo cannabinoides más comunes, como el CBD, en el isómero delta 8 THC.
Aunque el proceso en sí es "sintético" y requiere equipos de laboratorio, está muy lejos de lo que estamos hablando aquí en términos de cannabinoides sintéticos. Este proceso se clasifica como "derivado naturalmente". Implica la conversión de una sustancia natural (CBD) en otra sustancia natural (delta 8 THC). Como era de esperar, el delta 8 THC nunca se ha asociado a ninguno de los efectos nocivos de los verdaderos cannabinoides sintéticos.
Resumen: ¿Qué son los cannabinoides sintéticos?
Los cannabinoides sintéticos son sustancias artificiales que parecen o actúan como cannabinoides naturales. Existen cuatro clases principales de cannabinoides sintéticos: cannabinoides clásicos, cannabinoides no clásicos, cannabinoides híbridos y eicosanoides. Los cannabinoides naturales, como el THC o el CBD, no se consideran "cannabinoides sintéticos". Este término se refiere específicamente a los cannabinoides que no se encuentran en la naturaleza. Esta clase de cannabinoides es muy amplia y diversa y se sabe muy poco sobre el valor medicinal, el perfil de efectos o la seguridad de la mayoría de los cannabinoides sintéticos. Como resultado de muchos problemas con efectos secundarios e incluso la muerte, todos los cannabinoides sintéticos se consideran ilegales a menos que se demuestre que son seguros.
Por razones de seguridad, recomendamos ceñirse a lo natural. Los fitocannabinoides naturales ya han demostrado su seguridad y tienen una larga historia de uso.
Autor: Canatura
FOTO: Shutterstock
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