¿Qué son los flavonoides, los terpenos y los terpenoides?
- ¿Cuál es la función de los flavonoides, terpenos y terpenoides?
- Diferencia entre flavonoides, terpenos y terpenoides
- Flavonoides
- ¿Dónde se encuentran los flavonoides?
- ¿Cómo funcionan los flavonoides?
- ¿Por qué son importantes los flavonoides?
- Terpenos
- ¿Dónde se encuentran los terpenos?
- ¿Cómo funcionan los terpenos?
- ¿Por qué son importantes los terpenos?
- Terpenoides
- ¿Dónde se encuentran los terpenoides?
- ¿Cómo funcionan los terpenoides?
- ¿Por qué son importantes los terpenoides?
- ¿Cómo se pueden obtener los beneficios de los flavonoides, terpenos y terpenoides?
- Cannabis: una hierba químicamente compleja
La planta de cannabis produce cientos de fitoquímicos fascinantes. Aunque los cannabinoides han recibido la mayor atención, y por una buena razón, la hierba produce muchas otras moléculas que merecen nuestra atención.
Junto con más de 100 cannabinoides, el cannabis sintetiza más de 200 terpenos y numerosos terpenoides y flavonoides. Estos compuestos farmacológicamente activos no solo aportan sus propios efectos únicos, sino que, junto con los cannabinoides, favorecen los efectos holísticos de los extractos de cannabis de espectro completo, un fenómeno conocido como efecto séquito.
Profundicemos en la naturaleza de estos productos químicos. Exploraremos el papel general que desempeñan estas moléculas en la planta de cannabis, cómo contribuyen a los efectos de la hierba y por qué son tan importantes.
¿Cuál es la función de los flavonoides, terpenos y terpenoides?
Los flavonoides, terpenos y terpenoides son producidos por las plantas de cannabis como metabolitos secundarios. Aunque no son esenciales para el crecimiento, el desarrollo o la reproducción, estas clases de productos químicos desempeñan un papel importante en la defensa e incluso en la comunicación.
Los animales y las plantas tienen mecanismos de defensa bastante diferentes. Los animales tienen la ventaja del movimiento y, por lo tanto, la capacidad de escapar. Muchas especies tienen garras y dientes afilados para protegerse de las amenazas, y algunas incluso pican o emiten un gas maloliente. Las plantas estacionarias y desdentadas han desarrollado una estrategia única para disuadir a los enemigos: libran una guerra química.
Debido a los recursos limitados a su disposición, las plantas deben tener una muy buena razón para dedicar tanto tiempo a la producción de estos productos químicos. En pocas palabras, estas moléculas les ayudan a sobrevivir. Como verás a continuación, todas estas categorías de fitoquímicos desempeñan un papel importante, desde disuadir a las plagas hasta proteger contra la intensa radiación UV.
Aunque el cannabis ha evolucionado para sintetizar estas moléculas como una adaptación a ciertas condiciones, los humanos han optado por usarlas para otros fines. Algunos simplemente huelen, mientras que otros tienen propiedades farmacológicas interesantes. Los seres humanos consideramos que el cannabis es una valiosa fuente de moléculas beneficiosas. A medida que exploremos más a fondo estos fitoquímicos, veremos exactamente cómo nos afectan.
La diferencia entre flavonoides, terpenos y terpenoides
Los flavonoides, terpenos y terpenoides constituyen la mayoría de los metabolitos secundarios producidos por el cannabis. A pesar de estar concentrados bajo el mismo paraguas fitoquímico, cada uno desempeña un papel único, tanto en la naturaleza como en el cuerpo humano. En las siguientes secciones, analizaremos cada familia química y exploraremos sus propiedades únicas.
Flavonoides
Después de los alcaloides, los flavonoides son la segunda clase más abundante de metabolitos secundarios en el reino vegetal. Los principales flavonoides pertenecen a varias subcategorías, incluidos los flavonoles y las isoflavonas. Algunos flavonoides, como las antocianinas, sirven como pigmentos que acentúan los colores brillantes que se muestran en muchas frutas y verduras. Y el cannabis.
En general, cuantos más flavonoides produce una planta comestible, mayor es su valor económico. Este aumento de valor se debe al importante papel que desempeñan estas moléculas en una dieta humana saludable.
¿Dónde se encuentran los flavonoides?
Los flavonoides están presentes en todo el reino vegetal y se encuentran en muchos tejidos y órganos. Los alimentos particularmente ricos en estos compuestos incluyen la col rizada, el té, varias bayas y las uvas. En el cannabis, se encuentran en altas concentraciones en hojas, ramas, polen y flores.
¿Cómo funcionan los flavonoides?
Los flavonoides juegan un papel importante en la fisiología del cannabis. Muchas de estas moléculas tienen una pigmentación amarilla que, cuando está presente en los pétalos y las hojas, ayuda a atraer a los insectos polinizadores. Los flavonoides también ayudan a regular los ciclos celulares, combaten los patógenos fúngicos y median las relaciones entre las raíces de las plantas y los hongos beneficiosos.
Los flavonoides también juegan un papel importante en la dieta humana. A través de sus actividades antioxidantes, ayudan a contrarrestar el constante aluvión de daños causados al cuerpo humano por los radicales libres.
¿Por qué son importantes los flavonoides?
Además de sus propiedades antioxidantes y probablemente antiinflamatorias, se cree que los flavonoides promueven la salud en general. En particular, se están investigando ciertos flavonoides por su efecto sobre el estado de ánimo y su potencial para mejorar la memoria. En lo que respecta al cannabis, se trata de propiedades muy deseables para las variedades y se plantea la cuestión de la importancia del papel de los flavonoides en los efectos farmacológicos de una variedad determinada.
La hierba produce varios flavonoides conocidos, como la apigenina y la quercetina, así como algunos únicos que no se encuentran en otros lugares. Por ejemplo, la cannflavina A reside en las partes aéreas de la planta de cannabis, particularmente en el germen de la semilla de cannabis. A medida que la investigación en esta área continúa desarrollándose, es probable que veamos la identificación de otros flavonoides y descubramos exactamente cómo encajan en el rompecabezas de los extractos de espectro completo y el efecto séquito.
Terpenos
Los terpenos son moléculas aromáticas que soportan el aroma característico del cannabis. Cada cepa tiene un perfil de terpenos ligeramente diferente y, por lo tanto, cada una tiene un sabor diferente. Se pensaba que este era su único papel, pero resulta que los terpenos hacen mucho más que proporcionar un aroma atractivo. Estas moléculas parecen afectar a toda la experiencia del consumo de cannabis.
¿Dónde se encuentran los terpenos?
Los terpenos son la clase dominante de metabolito secundario que se encuentra en toda la naturaleza. Más de 40.000 de estas moléculas aromáticas dan lugar a los maravillosos aromas del mundo, desde los pinares hasta el olor de tu fruta favorita. Sorprendentemente, la planta de cannabis produce más de 200 terpenos propios. Estos fitoquímicos se encuentran en la resina viscosa que recubre las flores maduras de cannabis.
Los tricomas, las pequeñas glándulas fúngicas que cubren la superficie de las hojas y flores de cannabis, trabajan duro durante la fase de floración para producir esta sustancia pegajosa. Estas estructuras producen terpenos en células especializadas situadas entre la parte superior del tallo del tricoma y la cabeza bulbosa.
¿Cómo funcionan los terpenos?
Al igual que los flavonoides, el cannabis produce terpenos que le ayudan a sobrevivir en la naturaleza. Si alguna vez has abierto un frasco de aceite esencial y lo has olido, sabes lo poderosos que son los terpenos. Su intenso aroma y sabor amargo actúan como un gran desvío para los insectos y herbívoros hambrientos, evitando que se coman las plantas y aumentando la probabilidad de una reproducción exitosa.
Los terpenos también ayudan a las plantas de cannabis a defenderse de los efectos del clima. La hierba aumenta la producción cuando las temperaturas exteriores son demasiado altas. Debido a que los terpenos son moléculas volátiles, se evaporan en estas condiciones, una reacción que estimula el flujo de aire para enfriar la planta.
Los terpenos tienen efectos muy diferentes en los humanos. Además de activar las papilas gustativas, actúan sobre los efectos psicoactivos del cannabis. Claro, el THC juega un papel importante en ellos, pero eso por sí solo no explica por qué las diferentes variedades tienen efectos muy diferentes.
Todas las variedades con efectos psicotrópicos contienen THC, pero cada una tiene su propio perfil de terpenos único. Algunos terpenos, como el mirceno, trabajan con el THC para producir un efecto físico más fuerte. Por el contrario, el limoneno trabaja para promover un efecto psicológico y energizante. Los científicos se refieren a esta danza sinérgica en el cannabis como el efecto séquito.
Este fenómeno explica por qué los extractos de cannabis de espectro completo superan a los concentrados de cannabinoides aislados en sus efectos en determinadas circunstancias. El uso de una variedad de fitoquímicos en cada variedad puede conducir a mejores resultados cuando se usa de manera holística.
¿Por qué son importantes los terpenos?
Los avances en la ciencia del cannabis han revelado la importancia de los terpenos en lo que respecta a la fitoquímica del cannabis. Estas moléculas no solo entran en los sentidos, sino que también definen el carácter y los efectos de cada cepa. Además del efecto holístico del acompañamiento, una gran cantidad de evidencia también apunta a que estos productos químicos tienen efectos profundos de forma aislada. El trabajo del investigador del cannabis, el Dr. Ethan Russo, desglosa los efectos de los terpenos individuales, desde los efectos relajantes del linalool hasta el potencial del pineno para mejorar el estado de ánimo.
Terpenoides
Terpenoides pertenecen a la clase de los terpenos y los dos términos a menudo se usan indistintamente. Mientras que los terpenos tienen una estructura molecular más simple, los terpenoides son más complejos. Algunos terpenoides se encuentran en niveles más altos en plantas secas después de un período de oxidación, mientras que otros se encuentran en plantas frescas. Estas moléculas se dividen en dos categorías principales: monoterpenoides y sesquiterpenoides.
¿Dónde se encuentran los terpenoides?
Al igual que los terpenos, muchos terpenoides están suspendidos en una resina espesa producida en las cabezas de los tricomas. Desempeñan un papel vital para garantizar la supervivencia de las plantas, ayudando a eliminar los ataques de plagas y resistiendo los factores ambientales fluctuantes.
¿Cómo funcionan los terpenoides?
Terpenoides son farmacológicamente activos y muestran un amplio potencial en la literatura científica. Por ejemplo, el cariofileno sesquiterpenoide desempeña el papel de terpenoide y cannabinoide de la dieta. La molécula se une a la Receptor CB2 de El sistema endocannabinoide y ejerce un efecto calmante en el cuerpo.
¿Por qué son importantes los terpenoides?
Al igual que los terpenos, los terpenoides juegan un papel vital en los efectos de ciertas variedades de cannabis. Ejercen sus efectos únicos a través del efecto séquito y añaden una nueva dimensión de potencial al uso general del cannabis.
¿Cómo se pueden obtener los beneficios de los flavonoides, terpenos y terpenoides?
Según las primeras investigaciones, cada una de estas clases de fitoquímicos exhibe varios efectos impresionantes por derecho propio. Si opta por productos de cannabis de espectro completo que contengan todos estos compuestos, puede experimentar efectos aún más pronunciados.
Ya lo hemos mencionado antes, pero el efecto séquito es una de las principales teorías de la ciencia del cannabis, y provoca un efecto sinérgico entre cannabinoides, flavonoides, terpenos y terpenoides. Aunque las vías moleculares de cada compuesto y la importancia de sus efectos combinados aún no se han confirmado formalmente, un creciente cuerpo de literatura científica respalda la eficacia del cannabis de espectro completo sobre los cannabinoides aislados.
Esta teoría también se puede aplicar al aceite de CBD y otros productos cannabinoides no psicotrópicos.
Cannabis: una hierba químicamente compleja
Como ya sabes, el cannabis contiene mucho más que cannabinoides. Las flores delicadamente perfumadas de esta planta contienen cientos de sustancias químicas únicas que tienen sus propios efectos distintivos.
Aunque la ciencia ha hecho todo lo posible para determinar cómo funcionan de forma aislada, el poder de un extracto de espectro completo y el efecto complementario parecen justificar un enfoque de "persona completa" para el consumo holístico de cannabis en el futuro. A medida que la investigación continúe avanzando en este sentido, tendremos una mayor certeza en el futuro con respecto a los beneficios de todos los compuestos de cannabis reconocidos.
Autor: Canatura
Foto: Shutterstock
"Toda la información proporcionada en este sitio web, así como la información proporcionada a través de este sitio web, es solo para fines educativos. Ninguna parte de la información contenida en este documento pretende sustituir el diagnóstico médico y dicha información no debe considerarse un consejo médico o un tratamiento recomendado. Este sitio web no promueve, respalda o aboga por el uso legal o ilegal de estupefacientes o sustancias psicotrópicas o la comisión de cualquier otra actividad ilegal. Por favor, consulte nuestro Descargo de responsabilidad para obtener más información.