Cos'è la sindrome da iperemesi da cannabinoidi (CHS)?
Cos'è la sindrome da iperemesi da cannabinoidi?
La sindrome da iperemesi da cannabinoidi (CHS) è una condizione che può verificarsi in pazienti che fanno uso regolare di prodotti a base di cannabis per diversi mesi o anni.
Scomponiamo questo concetto nelle sue componenti per capire cosa c'è dietro:
Cannabinoidi = l'insieme delle sostanze attive della pianta di cannabis.
Iperemesi = nausea e vomito eccessivi (iper = eccesso, emesi = vomito).
Sindrome = insieme di sintomi che si manifestano insieme ma che non sono classificati come malattia
La causa esatta di questa condizione è sconosciuta, quindi è considerata una sindrome piuttosto che una malattia. Tuttavia, sappiamo che colpisce soprattutto le persone che fanno uso regolare e prolungato di prodotti a base di cannabis. Uno studio ha riportato che solo il 3% di coloro che soffrono di sintomi che potrebbero essere classificati come CHS usano raramente la cannabis. Il restante 97% è stato considerato "consumatore frequente". I risultati dello stesso studio hanno mostrato che il 93% dei pazienti che hanno smesso di usare la cannabis ha registrato la scomparsa dei sintomi entro pochi giorni. La maggior parte dei pazienti ha anche riferito che le docce calde erano il modo più efficace per alleviare i sintomi (anche temporaneamente).
Esistono tre fasi principali della CFS, ciascuna con i propri sintomi caratteristici:
- Fase prodromica
Questa è la prima fase, che può persistere per diversi mesi o addirittura anni prima che la sindrome passi alla fase successiva.
La maggior parte delle persone avverte nausea al mattino presto e dolori addominali.
- Fase iperemetica
Di solito le persone si rivolgono a un medico in questa fase e solo ora viene loro diagnosticata la CHS.
I sintomi includono:
- Attacchi persistenti o ricorrenti di nausea
- Vomito
- Dolore addominale
- Disidratazione
- Avversione alimentare
Il vomito in questa fase può essere forte e persistente. A volte la situazione costringe i pazienti a rivolgersi al pronto soccorso. Il vomito eccessivo e l'inappetenza possono causare disidratazione, squilibrio elettrolitico, ansia, insonnia e perdita di peso. Se non trattato, il problema può essere pericoloso.
- Fase di recupero
Dopo aver interrotto il consumo di cannabis, possono essere necessari alcuni giorni per passare dalla fase iperemetica alla fase di recupero. A questo punto, i sintomi di nausea e vomito scompariranno gradualmente e tornerà l'appetito. Potrebbero essere necessari diversi giorni o settimane perché tutto torni alla normalità.
Quali sono i sintomi della CHS?
I sintomi principali della CHS sono il dolore addominale e il vomito. Le persone affette da questa patologia accusano ripetuti e spesso gravi attacchi di vomito, seguiti da periodi senza alcun sintomo.
I sintomi includono:
- Nausea (persistente o ricorrente)
- Vomito (da lieve a intenso)
- Dolore addominale (di solito al centro dell'addome)
- Diarrea
- Sete eccessiva
- Sudorazione
- Ansia
- Bocca secca
Ci sono molte condizioni mediche diverse che presentano sintomi simili, quindi è importante che se si vomita per più di tre giorni ci si rivolga a un medico. Se il paziente non riceve alcun trattamento e continua a consumare cannabis nonostante i sintomi indesiderati, può sviluppare effetti collaterali più gravi. La causa principale di questi effetti più gravi deriva dalla disidratazione o dagli squilibri elettrolitici dell'organismo dovuti al vomito eccessivo.
Gli effetti della disidratazione comprendono:
- Convulsioni
- Insufficienza renale
- Battito cardiaco irregolare
- Scossa
- Gonfiore cerebrale
- Debolezza muscolare
Altri sintomi possono essere lo sviluppo di carie (causata dalla rottura dello smalto da parte dei succhi gastrici), esofagite o sindrome di Mallory-Weiss.
Quanto è comune la CHS?
I dati attuali suggeriscono che la CHS è molto rara nelle persone che fanno un uso infrequente di cannabis (diverse volte all'anno) e solo leggermente più comune nelle persone che fanno uso di cannabis solo una o due volte al mese. Uno studio ha esaminato le visite al pronto soccorso per determinare la prevalenza della CHS. Sono stati seguiti 2127 pazienti che hanno visitato il pronto soccorso di un ospedale di New York. Solo 155 di questi pazienti hanno dichiarato di fare uso di cannabis più di 20 volte al mese. Di questo gruppo di studio, il 33% dei pazienti aveva sperimentato in passato sintomi che potevano essere correlati alla CHS. Il problema di questo studio è che il criterio usato per determinare la frequenza della CHS nei consumatori infrequenti di cannabis era solo "nausea lieve con docce calde". Se è vero che le docce calde spesso alleviano la nausea causata dalla CHS, possono anche aiutare con altre cause di nausea.
Quali sono le cause della CHS?
Esistono tre teorie principali sulle possibili cause della CHS:
- Teoria ipotalamica
La prima teoria afferma che l'esposizione frequente ai cannabinoidi provoca un cambiamento nell'equilibrio del sistema endocannabinoide nell'ipotalamo. L'ipotalamo è l'area del cervello responsabile della regolazione dello stress e della temperatura corporea. Se si verifica una disfunzione dei recettori (in particolare dei recettori CB1), ciò può causare un cambiamento nell'impostazione termoregolatoria della temperatura corporea e influenzare l'attività del vicino centro della nausea nel cervello. Ciò determina una riduzione della temperatura corporea e potrebbe anche spiegare perché le docce calde sono così efficaci per alleviare i sintomi.
È stato dimostrato che il CBD aumenta l'espressione dei recettori CB1 in questa parte del cervello, il che potrebbe significare che questo cannabinoide contribuisce all'insorgenza di questo disturbo. Tuttavia, è il THC che attiva questi recettori.
- Teoria dell'accumulo di cannabinoidi
La seconda teoria suggerisce che i sintomi della CHS sono causati da una dose tossica di cannabinoidi.
Quando assumiamo una qualsiasi sostanza nell'organismo, questa deve essere scomposta dal fegato e dai reni. Se assumiamo una quantità maggiore di una sostanza per un periodo di tempo più lungo, questa può iniziare ad accumularsi nel flusso sanguigno prima di essere completamente eliminata dall'organismo.
Concentrazioni elevate di cannabinoidi possono rimanere nascoste per molto tempo, ma alla fine i loro livelli raggiungono livelli tossici, che possono scatenare i sintomi associati alla CFS. Inoltre, i cannabinoidi vengono immagazzinati nel grasso. Quando una persona inizia a perdere peso a causa del frequente vomito causato dalla CHS, la perdita di grasso rilascia altri cannabinoidi nel corpo, causando un ulteriore deterioramento della condizione.
- Teoria del TRPV1
L'ultima teoria si concentra su un tipo di recettore separato con cui molti cannabinoidi interagiscono, chiamato TRPV1 o recettori vanilloidi. Questi recettori sono responsabili della sensazione di "calore" che proviamo quando mangiamo cibi piccanti e svolgono un ruolo nella trasmissione del dolore, nel movimento del sistema digestivo e nella regolazione della temperatura.
È stato dimostrato che alcuni cannabinoidi sono in grado di downregolare i recettori TRPV1. Si ipotizza quindi che l'esposizione frequente a questi cannabinoidi possa causare la downregulation dei recettori TRPV1, portando ai sintomi associati a questa malattia. Questo spiega la necessità di fare la doccia con acqua calda per normalizzare l'attività di TRPV1 e alleviare i sintomi della CHS. Ciò può anche spiegare perché, ad esempio, gli unguenti a base di capsaicina, un altro agonista TRPV1, sono così efficaci nel fornire sollievo da questa condizione.
Quali cannabinoidi contribuiscono alla CHS?
Non è ancora chiaro quali cannabinoidi inducano direttamente i sintomi associati alla CHS. Le prove attuali indicano il THC come attivatore primario dei recettori endocannabinoidi.
Tuttavia, anche altri cannabinoidi possono contribuire a questi effetti.
Il cannabidiolo (CBD) può causare la CHS?
Non è chiaro se il CBD possa anche causare la CHS, ma le prime evidenze suggeriscono che possa contribuire allo sviluppo dei sintomi esistenti della CHS. È stato dimostrato che il CBD aumenta l'espressione dei recettori CB1 nell'ipotalamo. Questo effetto potrebbe favorire la progressione della CHS attraverso la teoria ipotalamica descritta in precedenza.
Altri studi hanno dimostrato che dosi inferiori di CBD sono antiemetiche, ma dosi più elevate possono effettivamente indurre il vomito. Ciò supporta l'idea che il CBD possa causare la CHS attraverso la già citata teoria dell'accumulo di cannabinoidi. Ciò significa che se un consumatore di cannabis sperimenta la CHS, dovrebbe evitare l'uso di tutti i prodotti a base di cannabis, compresi gli integratori alimentari a base di cannabis non psicoattiva. I ricercatori stanno attualmente cercando di scoprire quali cannabinoidi causano questa condizione e quali no.
Il THC Delta 8 può causare la CHS?
Esistono due forme di THC: il THC delta 9 e quello delta 8. La forma di gran lunga più comune è l'isomero delta 9, che è già stato confermato come una delle principali cause della CHS.
Ma che dire dell'isomero meno comune delta 8 del THC? Al momento non esistono praticamente ricerche sull'effetto del delta 8 THC sulla CHS. Gli effetti del delta 8 THC e del delta 9 THC sull'organismo sono diversi, ma agiscono comunque sugli stessi recettori e producono gli stessi effetti. È quindi molto probabile che il THC delta 8 abbia gli stessi o simili effetti sulla ECS che inducono la CHS.
La CBG può causare anche la CHS?
È stato dimostrato che il CBG (cannabigerolo) contrasta alcuni degli effetti anti-nausea del THC. Alcuni studi preliminari suggeriscono che questo cannabinoide possa contribuire alla fisiopatologia della CHS.
Come viene diagnosticata la CHS?
La CHS è una sindrome, ovvero un insieme di sintomi che spesso si accompagnano l'uno all'altro, ma che potrebbero non avere la stessa causa di fondo. Diagnosticare una sindrome è molto più difficile che diagnosticare una malattia che ha una causa specifica e identificabile. Di conseguenza, la diagnosi di CHS viene fatta escludendo altre possibili cause, piuttosto che effettuando i test per il disturbo stesso.
Questa condizione non è ancora ben studiata ed è stata identificata per la prima volta solo nel 2004. Poiché sempre più luoghi rendono legale la cannabis, l'incidenza di questa malattia sta aumentando. Di conseguenza, la sua diagnosi sta migliorando in modo significativo. I medici dispongono dei seguenti test per escludere altre possibili cause del problema:
- Esami del sangue - per verificare la presenza di anemia, infezioni o leucemia.
- Test elettrolitico - per verificare la presenza di disidratazione o iperkaliemia.
- Esami del fegato - per verificare la presenza di segni di malattie epatiche.
- Test di gravidanza - per valutare eventuali sintomi causati dalla nausea mattutina.
- Esami delle urine - per verificare la presenza di segni di uso di droghe, infezioni o malattie renali Radiografia o ecografia dell'addome - per verificare le cause fisiche del dolore e del vomito TAC della testa o risonanza magnetica funzionale - per verificare la presenza di altri disturbi neurologici che potrebbero spiegare i sintomi.
Vorranno anche sapere quando avete fatto uso per l'ultima volta di cannabis o di prodotti a base di cannabis (compresi THC delta 8 o CBD) e con quale frequenza e per quanto tempo li avete usati. Potrebbero anche chiedervi le dosi o chiedervi di portare una confezione dei prodotti che state assumendo per poterli controllare. Probabilmente vi chiederanno anche di altri farmaci, della storia familiare e se siete stati sessualmente attivi.
Come viene trattata la CHS?
Il miglior trattamento per questa patologia consiste nell'interrompere l'uso di tutti i prodotti a base di cannabis.
Gli scienziati stanno attualmente cercando di comprendere meglio questa condizione, ma dai dati in nostro possesso sembra essere in parte permanente. Ciò significa che i pazienti che soffrono di CHS avranno di nuovo gli stessi sintomi se utilizzano nuovamente prodotti a base di cannabis, anche dopo una pausa più lunga. Il resto del trattamento consiste nel gestire i sintomi e prevenire gli effetti collaterali più pericolosi associati alla disidratazione e agli squilibri elettrolitici che possono derivare dal vomito frequente.
Il trattamento della CHS può comprendere:
- Somministrazione di liquidi per via endovenosa (per disidratazione)
- Antiemetici (farmaci che prevengono il vomito)
- Somministrazione di antidolorifici
- Inibitori della pompa protonica
- Docce calde frequenti
- Farmaci ansiolitici (ad es. benzodiazepine)
- Rimedi erboristici (ad es. zenzero o pomate calde)
- Antagonisti della dopamina
- Interruzione di tutti i farmaci oppioidi
I cannabinoidi e il sistema endocannabinoide
La pianta di cannabis contiene numerosi principi attivi. I componenti principali sono il THC (tetraidrocannabinolo) e il CBD (cannabidiolo). Entrambi questi principi attivi agiscono attraverso una serie di recettori noti collettivamente come sistema endocannabinoide (ECS). L'ECS è responsabile della regolazione delle funzioni neurologiche, gastrointestinali, renali, cardiovascolari e immunitarie. È strettamente coinvolto nel monitoraggio e nel mantenimento dell'equilibrio di questi sistemi critici.
Ogni organismo vivente sulla Terra possiede un ECS. Il corpo produce composti simili agli ormoni, chiamati endocannabinoidi, per trasmettere messaggi tra i recettori ECS. Abbiamo bisogno di questo sistema per sopravvivere; senza di esso, perdiamo la capacità di mantenere l'equilibrio del corpo (omeostasi). I cannabinoidi della pianta di cannabis, come il THC e il CBD, sono simili per forma e struttura ai nostri endocannabinoidi. Ciò consente loro di interagire con la ECS attivando o alterando i recettori. Di conseguenza, la cannabis offre benefici per la salute. Il CBD, ad esempio, aumenta l'attività ECS nel cervello, portando alla soppressione del dolore, della nausea e alla riduzione dell'attività elettrica associata all'ansia. Anche il THC aumenta l'attività ECS nel cervello, ma in modo diverso. Stimola i recettori endocannabinoidi CB1 che controllano i livelli di serotonina.
Sommario: Che cos'è il CHS?
CHS è l'acronimo di Sindrome da iperemesi da cannabinoidi. Con il tempo, l'organismo diventa resistente agli effetti dei principi attivi della cannabis. In questa condizione, il consumo di cannabis provoca un forte aumento della nausea e del vomito e può causare dolori addominali, disidratazione, vertigini e una serie di altri sintomi.
L'unico trattamento noto per la CHS consiste nell'interrompere il consumo di cannabis. Dopo l'interruzione dell'uso, i sintomi di solito scompaiono entro due giorni, ma per alcune persone possono essere necessari diversi mesi. La ricerca su questa patologia è molto limitata e non si sa ancora esattamente cosa la causi e quali cannabinoidi siano coinvolti.
Autore: canatura
FOTO: Shutterstock
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