Cosa sono i cannabinoidi sintetici e perché sono pericolosi?
Che cos'è un cannabinoide sintetico?
I cannabinoidi sintetici sono composti che hanno proprietà simili ai cannabinoidi di origine vegetale, ma sono prodotti dall'uomo. Non comprendono gli isomeri del THC presenti in natura, come il delta 7 THC, il delta 8 THC o il delta 10 THC. La maggior parte dei cannabinoidi sintetici sono agonisti del sistema endocannabinoide. Sono progettati per imitare il THC e produrre sull'utente effetti simili a quelli del fumo di marijuana. Esistono centinaia di singoli composti classificati come THC o CBD sintetici, la maggior parte dei quali non è mai stata valutata in termini di sicurezza. Sono stati riportati casi di persone che hanno sperimentato effetti collaterali fisici o psicologici gravi e imprevedibili dopo l'uso di prodotti di cannabis sintetica come K2 o Spice. È molto improbabile che le forme di THC presenti in natura portino alla dipendenza o all'overdose, come dimostrano numerose ricerche scientifiche.
Tuttavia, questo non si può dire dei cannabinoidi sintetici. Tutti attivano in qualche modo l'ECS, ma molti agiscono anche su altri tipi di recettori, come i recettori NMDA, GABA, dopamina, serotonina o oppiacei. Quando le sostanze agiscono su più recettori distinti, vengono definite "droghe sporche". Il risultato può essere una miriade di effetti collaterali indesiderati o inaspettati.
I cannabinoidi sintetici sono legali?
Oggi i cannabinoidi sintetici sono illegali nella maggior parte del mondo, compresi Stati Uniti, Canada, Regno Unito e Australia. Ma non è sempre stato così. I cannabinoidi sintetici sono stati legali in molti Paesi. Venivano venduti come "fumo" o "legal highs" in luoghi in cui i prodotti a base di marijuana erano illegali. Questi composti sono venduti con molti nomi diversi, ma il più diffuso è K2 o Spice, che in passato erano disponibili nei negozi online e nei negozi di abbigliamento. Spesso vantavano confezioni dai colori vivaci e accattivanti e avevano ogni sorta di nome accattivante, come Joker, Black Mamba, Kush o Kronic.
Dopo le numerose segnalazioni di persone che soffrivano di effetti collaterali permanenti, fisici o psicologici, in seguito all'assunzione di cannabinoidi sintetici, i governi hanno iniziato a vietarli. Ma il problema è che una volta che il governo ha vietato una particolare molecola, i produttori hanno inventato e commercializzato altre che non erano interessate dalla nuova normativa. È stato un continuo gioco al gatto e al topo tra le autorità di regolamentazione e i laboratori di cannabis sintetica, finché il governo federale degli Stati Uniti non ha introdotto una nuova legge che metteva al bando tutte le nuove sostanze psicoattive (NPS).
Questa decisione rende sostanzialmente illegali tutte le sostanze che hanno un effetto psicoattivo. Solo dopo un'attenta analisi una nuova sostanza psicoattiva può diventare legale, non il contrario. Diversi farmaci da prescrizione classificati come cannabinoidi sintetici sono passati attraverso questo processo. Tra questi ci sono il Nabilone, il Marinol (Dronabinol) e il Dexanabinol Cannabinor e il CT-3.
La spezia al mercato nero
Vietare l'uso della Spice non ha risolto il problema, anzi lo ha peggiorato. Come per altre droghe illegali, i produttori sono stati incoraggiati a produrre nuove versioni più forti delle precedenti. Il mercato è passato dal commercio pubblico, che opera in una zona grigia al limite della legalità, al mercato nero. La Spice, che ha iniziato a comparire sulle strade circa un anno dopo essere stata vietata, era di tutt'altra pasta. Dava molta più dipendenza, era molto più potente e molto più pericolosa. Ora milioni di persone sono dipendenti da questa sostanza. Alcune di loro sono addirittura passate dall'uso della Spice a quello di droghe altamente coinvolgenti come l'eroina.
Cosa potrebbe esserci dietro?
Cos'è il K2 o Spice?
I prodotti sintetici che imitano la cannabis (come Spice o K2) sono realizzati spruzzando una quantità qualsiasi di cannabinoidi sintetici o altre sostanze chimiche su materiale vegetale essiccato (solitamente rosa canina, ortica, erba medica e altre foglie). Le persone fumano poi le foglie nello stesso modo dei prodotti a base di cannabis.
Raramente si sapeva cosa contenessero questi prodotti. La maggior parte di essi era una combinazione di pochi ingredienti che non erano stati affatto testati. In alcuni campioni statunitensi sono state trovate sostanze chimiche nocive, tra cui farmaci come benzodiazepine o oppiacei. Prima del divieto delle NPS, la Spice era composta interamente da cannabinoidi sintetici. Ora può contenere praticamente qualsiasi cosa.
I cannabinoidi sintetici sono pericolosi?
Sì, in passato ci sono stati decessi legati all'uso di cannabinoidi sintetici. A parte i prodotti farmaceutici approvati, non esistono ricerche ufficiali sui cannabinoidi sintetici. Sono considerati sostanze chimiche di laboratorio perché si sa poco dei loro effetti o del loro profilo di sicurezza. Ci sono state anche innumerevoli segnalazioni di consumatori che hanno sviluppato una dipendenza sia comportamentale che fisica da questi vari cannabinoidi sintetici, a volte dopo diverse settimane di utilizzo.
Non tutti i cannabinoidi sintetici sono intrinsecamente pericolosi o creano dipendenza, ma senza test adeguati è quasi impossibile sapere quali prodotti causeranno gravi effetti collaterali, dipendenza o addirittura morte. A peggiorare le cose, la maggior parte dei prodotti sintetici contiene una serie di questi composti, nessuno dei quali è pubblicamente noto nel prodotto. Anche l'aggiunta di altri additivi, come benzoati, oppiacei o altre droghe, rappresenta un rischio importante nell'uso di questi prodotti.
Gli effetti collaterali osservati nelle persone che hanno fatto uso di cannabinoidi sintetici includono:
- Pressione sanguigna elevata
- Frequenza cardiaca rapida
- Alterazione della percezione
- Pensieri suicidi
- Vomito
- Comportamento violento
- Psicosi o delirio
- Aritmie cardiache
- Danno renale
- Convulsioni
Sono stati segnalati anche decessi in seguito all'uso di cannabis sintetica
Alcuni cannabinoidi sintetici sono fino a 100 volte più potenti dei cannabinoidi presenti in natura. È comune che le persone assumano una quantità eccessiva di queste sostanze, con conseguente overdose. La maggior parte dei decessi per overdose dovuti all'uso di questi prodotti è stata causata da sostanze estranee pericolose come oppiacei o benzodiazepine.
Un fenomeno comune nei casi di sovradosaggio con Spice è che compaiono a ondate. Questo suggerisce che ci sono alcuni lotti che presentano un rischio particolarmente elevato. Ad esempio, nel maggio 2018, quasi 100 persone sono morte e altre centinaia hanno subito gravi effetti collaterali dopo aver fumato Spice. Più tardi, nello stesso anno, 56 persone sono andate in overdose a Brooklyn, New York, e altre 40 a Dallas, Texas.
Tipi di cannabinoidi sintetici
Esistono tre tipi principali di cannabinoidi sintetici (più i cannabinoidi ibridi). Alcuni hanno esattamente la stessa struttura del THC o di altri cannabinoidi prodotti dalla pianta di cannabis (cannabinoidi classici). Altri imitano la forma e la struttura degli endocannabinoidi prodotti nel nostro corpo (eicosanoidi). L'ultimo gruppo non ha nulla a che fare con nessuna classe, ma si lega agli stessi recettori (cannabinoidi non classici).
1. Cannabinoidi classici
I cannabinoidi classici si riferiscono ai composti prodotti naturalmente dalla pianta o agli isomeri sintetici di queste molecole. Hanno la stessa forma e struttura generale dei fitocannabinoidi come il THC o il CBD. La definizione tecnica di cannabinoide classico è quella di un composto triciclico ABC naturale o sintetico contenente una parte benzopiranica. Sono costituiti da due parti: aromatica e aliciclica.
I cannabinoidi classici sintetici comprendono
- HU-210
- 9-chetocannabinoide (nabilone)
- AM-2389
- AM-993
- AM-994
- AM-7499
- THC-O-acetato
2. Eicosanoidi sintetici
Il corpo umano produce i propri cannabinoidi per interagire con il sistema endocannabinoide. Questi composti sono classificati come eicosanoidi. Gli eicosanoidi sono un ampio gruppo di molecole di segnalazione simili agli ormoni o ai neurotrasmettitori che si formano dall'acido arachidonico. Diversi farmaci sintetici possono interagire con il sistema endocannabinoide, comprese le versioni sintetiche degli endocannabinoidi presenti in natura.
Gli eicosanoidi comprendono:
- N-arachidonoiletanolamina - anandamide (AEA)
- 2-arachidonoilglicerolo (2-AG)
- N-arachidonoil dopamina (NADA)
- O-arachidonoil etanolamina (Virodhamin)
3. Cannabinoidi non classici
Una volta entrati nel regno dei cannabinoidi non classici, le possibilità sono virtualmente infinite. I cannabinoidi non classici sono le versioni da strada più comuni dei cannabinoidi sintetici. Questa classe si riferisce a tutti i composti che interagiscono con il sistema endocannabinoide, privi dell'anello benzopiranico dei cannabinoidi classici. Hanno molte delle stesse proprietà dei cannabinoidi come il THC, ma hanno una struttura chimica completamente diversa. Pfizer ha sviluppato i primi cannabinoidi sintetici non classici negli anni Settanta. Ha sviluppato una serie di cannabinoidi AC-biciclici e ACD-triciclici, come il CP-47,497. Il CBD è tecnicamente un cannabinoide non classico perché manca dell'anello benzopiranico nella sua struttura chimica.
Esistono diverse classi di cannabinoidi non classici:
- Naftalicili - JWH-007, JWH-018, JWH-073, JWH-200, JWH-398, AM-1221, AM-2201, AM-694, WIN-55,212-2
- Fenilacetilindoli - JWH-250, RCS-8
- Cicloesilfenoli - CP-47.947, CP-55.940
- Benzoilindoli - AM-2233
- Bombole di tetrametilciclopropile - UR-144, XLR-11
- Adamantoilindoli - 5F-AKB-48, APICA, STS-135
- Carbossamidi di indazolo - AB-PINACA, AB-FUBINACA
- Estere chinolinilico - PB-22, 5F-PB-22
4. Cannabinoidi ibridi
I cannabinoidi ibridi derivano da cannabinoidi classici e non classici. Il primo cannabinoide ibrido è stato identificato nel 1994 da Makriyannis e Tius. Da allora, le aziende farmaceutiche, tra cui Sanofi e Sterling-Winthrop, hanno identificato altri ibridi, alcuni dei quali sono attualmente in fase di studio per il loro valore medicinale.
I cannabinoidi ibridi includono
- Diarilpirazoli - SR-141716A, SR-144528
- Amminoalchilindoli - WIN-55.212-2
- Derivati HU-210 - AM-4030
Cannabinoidi sintetici solo su prescrizione medica
La maggior parte dei farmaci cannabinoidi presenti oggi sul mercato sono sintetici. L'unico prodotto farmaceutico approvato per uso medico che deriva direttamente dalla pianta di marijuana è il Sativex®.
- Cesamet® (Nabilone) - cannabinoide classico
- Epidiolex® (Cannabidiolo) - un cannabinoide non classico
- Dexanabinol® (HU-211) - cannabinoide ibrido
- Dronabinol® (trans-?9-tetraidrocannabinolo) - un cannabinoide classico
- Cannabinor® (PRS-211 375) - un cannabinoide non classico
- CT-3 (acido ajulemico) - un cannabinoide classico
- Taranabant (MK-0364) - cannabinoide non classico
Il Delta 8 THC è un cannabinoide sintetico?
La risposta breve è no. Il delta 8 THC non è un cannabinoide sintetico perché è presente naturalmente nella pianta di cannabis. Tuttavia, i prodotti con delta 8 THC non sono ottenuti per estrazione diretta dalla pianta di cannabis, perché non è presente in concentrazioni sufficientemente elevate per essere utile. Si dovrebbe lavorare un intero campo di cannabis per ottenere anche solo una dose di delta 8 THC. Le aziende stanno invece convertendo cannabinoidi più comuni, come il CBD, nell'isomero delta 8 del THC.
Sebbene il processo in sé sia "sintetico" e richieda attrezzature di laboratorio, è ben lontano da ciò di cui stiamo parlando in termini di cannabinoidi sintetici. Questo processo è classificato come "di derivazione naturale". Comporta la conversione di una sostanza presente in natura (CBD) in un'altra sostanza presente in natura (delta 8 THC). Non sorprende che il THC delta 8 non sia mai stato associato agli effetti nocivi associati ai veri cannabinoidi sintetici.
Sommario: Cosa sono i cannabinoidi sintetici?
I cannabinoidi sintetici sono sostanze prodotte dall'uomo che assomigliano o agiscono come i cannabinoidi presenti in natura. Esistono quattro classi principali di cannabinoidi sintetici: cannabinoidi classici, cannabinoidi non classici, cannabinoidi ibridi ed eicosanoidi. I cannabinoidi presenti in natura, come il THC o il CBD, non sono considerati "cannabinoidi sintetici". Questo termine si riferisce specificamente ai cannabinoidi che non si trovano in natura. Questa classe di cannabinoidi è molto ampia e diversificata e si sa molto poco sul valore medicinale, sul profilo degli effetti o sulla sicurezza della maggior parte dei cannabinoidi sintetici. A causa dei numerosi problemi di effetti collaterali e persino di morte, tutti i cannabinoidi sintetici sono considerati illegali, a meno che non sia dimostrata la loro sicurezza.
Per motivi di sicurezza, consigliamo di attenersi a prodotti naturali. I fitocannabinoidi naturali hanno già dimostrato la loro sicurezza e hanno una lunga storia di utilizzo.
Autore: Canatura
FOTO: Shutterstock
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