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Guida ai metodi più comuni di estrazione dei composti dalla cannabis

Perché così tanti metodi di estrazione diversi?

La pianta di cannabis è incredibilmente complessa e contiene più di 120 diversi (finora identificati) cannabinoidi, terpeni e flavonoidi. Utilizzando vari metodi di estrazione, è possibile "mirare" a ciascuno di questi composti. Il metodo giusto può variare a seconda del derivato desiderato, della scala con cui si sta lavorando e della qualità desiderata del prodotto finale.

Ad esempio, i grandi produttori utilizzano spesso metodi di estrazione a base di solventi che consentono l'estrazione su larga scala. I solventi più comunemente usati sono l'etanolo, la CO2 o gli idrocarburi. Al contrario, i produttori più piccoli che desiderano produrre live resin di alta qualità in piccoli lotti dovrebbero prendere in considerazione un kit di pressatura professionale.

Nella prima parte del testo, discutiamo come scegliere un metodo di estrazione. Nella seconda parte vengono discussi in dettaglio i diversi metodi di estrazione utilizzando solventi (etanolo, anidride carbonica, idrocarburi come butano, propano, esene, ecc.) e oli vettore. Nella terza parte, presentiamo i metodi di estrazione della cannabis senza solventi (estrazione ghiaccio-acqua - cosiddetta separazione meccanica; spremitura a freddo; pressatura della resina e kif realizzati con setacci).

 

L'immagine mostra una persona che tiene in mano un rack contenente diverse provette riempite con un liquido giallastro. In primo piano, c'è una piccola pianta in vaso con foglie verdi, forse una pianta di cannabis, suggerendo che il liquido nelle provette potrebbe essere correlato a estratti vegetali o una sostanza simile. La scena sembra svolgersi in un ambiente di laboratorio, con la persona che indossa un camice bianco. L'atmosfera generale è pulita e scientifica, incentrata sulla ricerca o sulla sperimentazione a base vegetale.

1. Come scegliere un metodo di estrazione della cannabis

Qual è quindi il metodo di estrazione migliore per la tua attività? La risposta non è così semplice. Nell'industria della produzione di cannabinoidi, non si può mai dire in modo inequivocabile che un metodo di estrazione sia migliore di un altro, perché tutto dipende da ciò che si sta cercando di produrre, da quale sia il prodotto finale.

Quindi è molto meglio porsi la seguente domanda: cosa stai cercando di produrre? Avete intenzione di produrre CBD isolato su larga scala? O un olio a spettro completo per vaporizzare una varietà specifica? O un hashish d'acqua senza solventi? La scelta di un metodo di estrazione può essere impegnativa. Soprattutto per quanto riguarda i costi di acquisto delle attrezzature di estrazione. Quindi puoi iniziare facendo le tue ricerche di mercato e scoprendo quali prodotti sono richiesti e/o lo saranno presto. Una volta che sai quali prodotti finali vuoi produrre per primi, il tuo processo decisionale sarà molto più semplice. Iniziare con il prodotto finale (cioè decidere COSA produrre) e lavorare a ritroso ti assicurerà di essere in grado di produrre esattamente ciò che volevi.

E poi c'è il mercato. Cosa succede quando il mercato cambia e devi cambiare il tuo processo e passare a un prodotto diverso? Qui sta il vero dilemma. La domanda dei consumatori, e quindi il prodotto finale desiderato, è destinata a cambiare nel tempo. Se consideri dove potrebbe evolversi il mercato prima di investire in attrezzature, risparmierai denaro quando lo farà. Naturalmente, questo è più facile a dirsi che a farsi, ma vale la pena investire in risorse che ti aiutino a prevedere dove potrebbe muoversi il mercato. Nella nostra esperienza, tuttavia, non vale la pena acquistare una sfera di cristallo. Per aiutarti a decidere quale metodo di estrazione funzionerà meglio per te per produrre il prodotto scelto, esploreremo i metodi di estrazione dei cannabinoidi a base di solventi più comunemente usati e i metodi privi di solventi.

2. Metodi di estrazione a base di solvente per la cannabis

L'uso di solventi per estrarre i derivati dei cannabinoidi è stato popolare nell'industria della cannabis per molti anni. Sono popolari per una buona ragione: sono facili da regolare, la loro composizione, sono efficaci e il loro uso è relativamente sicuro purché si seguano le linee guida e i regolamenti.

I seguenti metodi di estrazione rappresentano la prima fase della lavorazione della cannabis (dopo la coltivazione, il raccolto, l'essiccazione, la stagionatura, ecc.). Dopo questa prima fase, la maggior parte dei derivati (ad esempio il petrolio greggio) procederà verso ulteriori fasi di raffinazione. Altri finiscono come prodotti finali pronti per la vendita (ad esempio estratti a spettro completo o resine vive).

Estrazione con etanolo

L'etanolo o alcol etilico è un liquido incolore, volatile e infiammabile. Stiamo parlando della stessa sostanza inebriante che si trova in tutti gli alcolici, liquori, birra e vino, ed è anche usata come additivo nei carburanti per motori: l'alcol. L'etanolo è stato utilizzato per estrarre prodotti botanici per migliaia di anni e non c'è motivo di smettere di farlo oggi. Questo è uno dei motivi per cui l'etanolo è ancora uno dei solventi più popolari per l'estrazione di cannabinoidi rari come CBD, CBG, CBN e THC dalla cannabis. E non solo l'etanolo è relativamente facile e sicuro da usare.

Il più grande vantaggio dell'etanolo è che è incredibilmente versatile in ciò che può fornire. È ottimo per estrarre una gamma molto diversificata di prodotti a base di cannabis. E se maneggiato correttamente, non lascia residui di solvente nel prodotto finale finale, motivo per cui è considerato un solvente "pulito". La capacità dell'etanolo di produrre un'ampia gamma di derivati dei cannabinoidi lo rende un solvente ideale sia per i piccoli trasformatori di cannabis (che possono mirare a un'ampia gamma di prodotti a spettro completo) sia per i grandi trasformatori che cercano di isolare cannabinoidi specifici su larga scala.

In confronto diretto con gli altri due solventi più popolari utilizzati per l'estrazione della cannabis (CO2 e idrocarburi), il processo di estrazione dell'etanolo è generalmente più sicuro e facile: l'etanolo è meno esplosivo e tossico e quindi considerato più sicuro da usare rispetto ai sistemi di estrazione degli idrocarburi. Il rischio di esplosione è molto più basso con l'etanolo rispetto ai sistemi di estrazione che utilizzano CO2 , che devono funzionare ad alta pressione. Il prezzo di acquisto delle apparecchiature per l'estrazione dell'etanolo è molto più basso rispetto alle apparecchiature per l'estrazione della CO2.

L'estrazione con alcol consente anche una produttività molto più elevata (quanta biomassa o materiale vegetale può essere estratto in un determinato periodo di tempo o lotto) rispetto all'anidride carbonica. L'estrazione con etanolo è una delle forme di estrazione della cannabis più facili da imparare, rendendo la formazione degli operatori più facile e veloce. La sua semplicità è dovuta principalmente al fatto che il processo di estrazione dell'etanolo non richiede un cambio nella fase solvente, come avviene con altri metodi (utilizzando CO2 e idrocarburi). I cambi di fase comportano la gestione della pressione in sistemi chiusi e richiedono una formazione più approfondita per garantire un risultato di successo. La solubilità dell'etanolo, o la proprietà "similia similibus solvuntur" (il simile dissolve il simile), lo rende altamente efficace. Comprendere il principio di solubilità (la capacità di una sostanza di dissolversi in un'altra sostanza) e i meccanismi che ne sono alla base è probabilmente la cosa più importante da capire nell'estrazione dei cannabinoidi con etanolo.

A livello molecolare, esistono generalmente due diverse categorie di molecole, polari e non polari:

  • I composti polari si mescolano o si dissolvono con altri composti polari.
  • I composti non polari si mescolano o si dissolvono con altri composti non polari.

Questo è ciò che intendiamo quando diciamo "il simile si dissolve nel simile".

Le molecole non polari più comuni che incontriamo sono i lipidi e i grassi, come gli oli da cucina o gli oli per motori. La molecola polare più comune che incontriamo è l'acqua. L'etanolo può essere polare o non polare. Questo lo rende incredibilmente versatile e quindi ideale per estrarre una vasta gamma di cannabinoidi e altri composti come i terpeni aromatici. La capacità dell'etanolo di estrarre un'ampia gamma di composti è ottima per i derivati a spettro completo. L'etanolo è in una posizione unica per dissolvere la maggior parte delle molecole leggermente non polari e leggermente polari che sono abbondanti nella cannabis!

 

L'immagine mostra uno scienziato o un tecnico di laboratorio che indossa un camice bianco e occhiali protettivi, che lavora in un laboratorio. La persona sta scrivendo note su un blocco appunti, possibilmente registrando dati o osservazioni. Sullo sfondo, c'è un pezzo di complessa attrezzatura da laboratorio, probabilmente utilizzata per processi di distillazione o estrazione, a cui sono collegati diversi contenitori di vetro e tubi. La scena suggerisce un ambiente scientifico controllato in cui vengono condotte ricerche o esperimenti, possibilmente legati alla chimica o alla biologia.

Come funziona l'estrazione con etanolo?

I composti bersaglio (le molecole che stiamo cercando di estrarre e separare dalle altre) di solito includono cannabinoidi come THC e CBD, oltre  a terpeni. Tutti questi composti sono liposolubili. L'etanolo scioglie abbastanza bene i grassi. Pertanto, se intendi produrre prodotti finali commestibili a spettro completo derivati dai cannabinoidi, la capacità dell'etanolo di estrarre questi composti potrebbe essere un vantaggio. La polarità dell'etanolo può essere leggermente modulata/regolata semplicemente cambiandone la temperatura. Questo lo rende uno strumento di estrazione molto flessibile.

 Più freddo è l'etanolo, maggiore è la sua affinità (capacità di combinarsi con un'altra sostanza o particella) per i composti liposolubili, e quindi la sua estrazione di cannabinoidi e terpeni è più efficiente. E se l'estrazione viene effettuata con etanolo a temperatura ambiente o superiore, "estrae" dalla pianta non solo i cannabinoidi, ma anche una gamma più ampia di terpeni e altri composti idrosolubili.

Per quanto flessibile sia l'etanolo, ha i suoi limiti. Se il tuo obiettivo è isolare solo cannabinoidi specifici, ad esempio per creare un isolato di CBD, l'etanolo potrebbe non essere il solvente ideale perché non agisce molto bene sui singoli composti.  Prima di decidere se l'etanolo è giusto per te, dovresti essere chiaro sul prodotto finale che vuoi ottenere.

Processo di estrazione dell'etanolo

Il processo di estrazione dell'etanolo inizia immergendo la biomassa in etanolo refrigerato o etanolo a temperatura ambiente per estrarre terpeni e/o cannabinoidi. La soluzione risultante viene quindi evaporata per rimuovere il solvente residuo mediante calore e vuoto per produrre l'estratto grezzo. Il concentrato grezzo può quindi essere ulteriormente distillato e raffinato. Il risultato è un distillato di CBD, THC o CBG non così purificato. Il processo di estrazione dell'etanolo procede tipicamente come segue (ai fini di questo articolo ci riferiamo al processo di estrazione a freddo dell'etanolo):

Raffreddamento: pre-raffreddamento del solvente a base di etanolo a -40°C per ridurre la necessità di fasi post-estrazione.

Estrazione: ammollo e agitazione della biomassa in un solvente a base di etanolo raffreddato per estrarre i composti cannabinoidi utilizzando una centrifuga meccanica a circuito chiuso.

Filtrazione del particolato: rimozione delle particelle sospese e degli adsorbenti.

Evaporazione del solvente: Rimozione dell'etanolo dal petrolio greggio utilizzando un evaporatore a film cadente (FFE).

Decarbossilazione: il riscaldamento delle versioni "acide" grezze delle molecole di cannabinoidi (come THCA, CBDA e CBGA) rilascia il gruppo carbossilico delle molecole e le converte nelle loro versioni attive (come THC, CBD e CBG).

Separazione (distillazione) di THC, CBD, CBG o altre molecole desiderabili purificate dal petrolio greggio mediante distillazione.

La cromatografia può essere utilizzata per l'analisi spettrale o per separare il distillato in composti isolati.

 

L'immagine mostra una mano che disegna un grafico a linee rivolto verso il basso su una lavagna con il gesso. Il grafico indica una diminuzione e il simbolo chimico "CO₂" è scritto accanto alla linea. Ciò rappresenta probabilmente una riduzione dei livelli di anidride carbonica (CO₂), che potrebbe implicare una diminuzione delle emissioni o della concentrazione atmosferica di CO₂, che è un fattore significativo nelle discussioni sul cambiamento climatico.

Vantaggi dell'estrazione con etanolo

L'etanolo è un'ottima scelta per la produzione di grandi volumi, il che lo rende un'opzione interessante se si producono cannabinoidi all'ingrosso per una grande operazione commerciale. È considerato (dalla maggior parte) il solvente più sicuro ed efficiente per l'estrazione della cannabis. Data la versatilità e la facilità d'uso dell'etanolo, la sua posizione lo rende particolarmente vantaggioso per quasi tutti i tipi di estrazione botanica. Questo è particolarmente vero per l'estrazione della cannabis perché:

  • Dissolve la maggior parte dei composti non polari e polari.
  • Ha un'affinità per i cannabinoidi se estratto a basse temperature.
  • È un liquido non viscoso a pressione atmosferica, il che significa che si estrae rapidamente.
  • Bolle a temperature relativamente basse, il che consente un'efficiente ricattura dell'etanolo e la successiva separazione dei composti estratti.
  • È relativamente sicuro da usare, facile da lavorare e facile da produrre.
  • Facile da conservare: le normative sullo stoccaggio dell'etanolo sono solitamente più permissive, consentendo al tuo laboratorio di conservare più solvente ed estrarre volumi maggiori di cannabis alla volta. Se fatto correttamente in condizioni di freddo, elimina la necessità di rimuovere la cera o l'inverno (un processo utilizzato per cristallizzare e rimuovere le cere nel processo di filtraggio per evitare che la frazione liquida formi torbidità a temperature più basse).
  • Ottimo per creare estratti e tinture di cannabis a spettro completo.

Per la produzione di quali prodotti è ideale l'estrazione con etanolo?

L'estrazione con etanolo è ideale per la produzione di quasi tutti i derivati dei cannabinoidi. Il primo risultato della fase iniziale dell'estrazione dell'etanolo è il petrolio greggio, noto anche come "greggio", l'elemento principale di quasi tutti i derivati della cannabis. Gli altri prodotti finali iniziano come greggio e vengono solo successivamente raffinati e purificati.

Infine, il petrolio greggio viene convertito in olio per cartucce di vaporizzazione, capsule di gel, edibili, tinture, gocce e preparati topici.

L'etanolo è anche un solvente ideale per la produzione su larga scala di isolati. Dopo aver distillato il petrolio greggio per affinarne ulteriormente la potenza, possiamo isolare i composti (come il CBD) a un livello di purezza molto elevato (oltre il 98%) utilizzando metodi come la cromatografia su colonna.

Estrazione di CO2 (anidride carbonica)

Che cos'è l'estrazione con anidride carbonica?

L'estrazione di CO2 viene utilizzata per estrarre il CBD e altri cannabinoidi dalla canapa mediante anidride carbonica ad alta pressione. Questo agisce come solvente a determinate temperature e pressioni. Viene utilizzato per estrarre concentrati ad alta pressione e a bassissime temperature, isolando e stabilizzando l'olio estratto mantenendone la purezza. L'estrazione con CO2 richiede attrezzature sofisticate e una formazione considerevolmente maggiore rispetto all'estrazione con etanolo, ma se eseguita correttamente, il prodotto finale è molto puro, potente e privo di clorofilla.

 

L'immagine mostra una mano che disegna un grafico a linee rivolto verso il basso su una lavagna con il gesso. Il grafico indica una diminuzione e il simbolo chimico "CO₂" è scritto accanto alla linea. Ciò rappresenta probabilmente una riduzione dei livelli di anidride carbonica (CO₂), che potrebbe implicare una diminuzione delle emissioni o della concentrazione atmosferica di CO₂, che è un fattore significativo nelle discussioni sul cambiamento climatico.

L'estrazione tramite CO2 è sicura?

L'estrazione con anidride carbonica è generalmente considerata un metodo sicuro perché il solvente utilizzato (CO2) non è volatile. Viene utilizzato per estrarre sostanze dalle piante in molti settori per scopi come la decaffeinizzazione del caffè e la produzione di oli essenziali da una miriade di piante. L'estratto derivato risultante è puro perché il solvente non lascia tracce. La CO2 protegge anche i fragili terpeni della cannabis consentendo la separazione a freddo. L'impostazione del processo è molto semplice: l'operatore può scegliere la pressione e la temperatura per ottenere i risultati desiderati. Soprattutto, la CO2 è rispettosa dell'ambiente.

Che cos'è l'estrazione di CO2 supercritica, subcritica e media?

Quando si parla di estrazione di CO2, si sentono spesso usare i termini supercritico, intermedio critico e subcritico. Tuttavia, di gran lunga il metodo più comunemente usato per estrarre i derivati dei cannabinoidi utilizzando la CO2 è il metodo supercritico perché è sicuro e fornisce un prodotto finale puro. Nell'estrazione supercriticaviene utilizzata la CO2 liquida e la temperatura e la pressione vengono aumentate fino a un livello in cui la CO2 raggiunge il cosiddetto punto supercritico, cioè ha le proprietà di un gas e di un liquido allo stesso tempo. Questo stato è ideale per l'estrazione dei cannabinoidi perché dissolve THC e CBD come un liquido, ma è facile da maneggiare e riempie completamente il contenitore come un gas.

L'estrazione subcritica significa che la CO2 viene utilizzata a basse temperature e bassa pressione. Sebbene l'estrazione subcritica richieda più tempo e fornisca rese inferiori rispetto all'estrazione supercritica, preserva i terpeni fini e altri composti desiderabili. Questo rende l'estrazione subcritica ideale per la produzione di prodotti finali che conservano l'intero spettro dei composti benefici della cannabis. Al contrario, se desideri produrre un isolato come l'isolato di CBD, non dovresti scegliere l'estrazione subcritica perché richiede molti passaggi aggiuntivi per isolare le molecole desiderate. L'estrazione critica intermedia si riferisce a un intervallo generale di temperature e pressioni che si trova tra l'estrazione subcritica e quella supercritica. Non è così comunemente usato come il supercritico, ma puoi usarlo per combinare metodi supercritici e subcritici per produrre estratti di cannabis a spettro completo.

Come funziona il processo di estrazione della CO2?

Il processo di estrazione con CO2 inizia con la conversione dell'anidride carbonica dallo stato gassoso a quello liquido. Ciò si ottiene abbassando la temperatura e aumentando la pressione. Il passo successivo consiste nell'aumentare la temperatura utilizzando un riscaldatore e la pressione al di sopra del punto in cui il liquido diventa "supercritico", in modo che la CO2 abbia ora le proprietà di un gas e di un liquido contemporaneamente. A questo punto è pronto per essere immesso nel materiale vegetale per l'estrazione. La CO2 passa attraverso il materiale vegetale, dissolvendo le membrane dei tricomi ed estraendo terpeni e cannabinoidi come CBD e THC. Dopo l'estrazione, la soluzione risultante viene fatta passare attraverso un separatore per separare i composti desiderati (cannabinoidi, terpeni, ecc.). L'anidride carbonica viene quindi condensata e riconvertita in un liquido pronto per il riutilizzo.

Quali attrezzature sono necessarie per l'estrazione con CO2?

L'estrazione della CO2 viene effettuata utilizzando un "estrattore a circuito chiuso". Tutti gli impianti di estrazione di CO2 sono costituiti essenzialmente da tre camere:

  • La prima camera contiene CO2 liquida sotto pressione;
  • La seconda camera contiene biomassa di canapa;
  • La terza camera separa il prodotto estratto risultante.

La CO2 raffreddata viene pompata dalla prima camera alla seconda camera. Nella seconda camera avviene la conversione supercritica. La CO2 supercritica passa quindi attraverso la biomassa della cannabis ed estrae cannabinoidi e terpeni. La soluzione risultante viene quindi pompata nella terza camera dove la CO2 cambia stato tornando a gas, lasciando il prezioso estratto di cannabinoidi sul fondo e la CO2 è pronta per il riutilizzo.

Vantaggi dell'estrazione con CO2

L'estrazione di CO2 presenta molti vantaggi che sono attraenti sia per i consumatori che per i produttori. Uno dei più grandi è che si tratta di un solvente ecologico o "verde". Non lascia sgradevoli residui chimici, risultando in un prodotto finale più pulito e sano.

È sicuro: la CO2 è sicura per gli alimenti (utilizzata nelle bevande analcoliche), non infiammabile, inerte e non tossica. È efficace: puoi regolarne con precisione la forza regolando la densità del liquido. Rispetto ad altri solventi, lascia quasi zero residui dopo l'estrazione, risultando in un prodotto finale più pulito. La temperatura critica della CO2 è vicina alla temperatura ambiente, il che la rende un solvente ideale per materiali sensibili alla temperatura.

Per la produzione di quali prodotti è ideale l'estrazione con CO2?

La sua capacità di estrarre l'"intero spettro" dei derivati dei cannabinoidi rende la CO2 ideale per la produzione di distillati di cannabis a spettro completo e dei terpeni pregiati che li accompagnano, che conferiscono a ogni varietà di cannabis i suoi profili aromatici e olfattivi unici. L'anidride carbonica è particolarmente apprezzata per la sua capacità di preservare i terpeni unici e fragili che gli intenditori di cannabis apprezzano.

Gli estrattori addestrati possono estrarre diversi derivati dei cannabinoidi regolando i rapporti di pressione, temperatura e solvente. Di conseguenza, i prodotti a base di CO2 sono diventati la scelta principale nel mercato della cannabis e della canapa per la produzione di tutti i tipi di prodotti a base di cannabis, dagli edibili agli isolati. La tecnologia CO2 è incredibilmente personalizzabile e adattabile alle mutevoli esigenze del mercato ed è ideale sia per le piccole start-up che per le grandi aziende.

Estrazione con idrocarburi (butano, esene, ecc.)

Uno dei principali vantaggi per gli estrattori principianti è che l'acquisto di attrezzature per l'estrazione di idrocarburi è solitamente meno costoso rispetto all'acquisto di attrezzature per l'estrazione con CO2 o etanolo. L'estrazione con idrocarburi può fornire un potente prodotto finale adatto al dabbing, ma potrebbe non essere il metodo migliore per produrre altri derivati dei cannabinoidi come gli isolati di CBD. Idrocarburi come il propano e  il butano sono stati utilizzati per estrarre gli edibili per oltre cinquant'anni. Nelle mani giuste, la loro capacità di estrarre i derivati della cannabis con un alto grado di purezza è eccezionale, con una concentrazione fino al 90% di cannabinoidi vegetali.

Come funziona l'estrazione degli idrocarburi?

L'estrazione degli idrocarburi di solito utilizza il butano come solvente primario, anche se a volte possono essere utilizzati altri idrocarburi come il propano e l'esano a seconda del prodotto finale desiderato. Il butano ha un basso punto di ebollizione di -1 °C e viene utilizzato come gas liquefatto nell'estrazione. Questa bassa temperatura preserva l'integrità dei terpeni sensibili alla temperatura e di altri derivati fini. Il propano è anche comunemente usato per l'estrazione dei cannabinoidi. Il suo punto di ebollizione è addirittura inferiore a quello del butano, a -42 °C.  Viene spesso utilizzata una miscela dei due idrocarburi perché il propano può estrarre altri composti dalla pianta, come i terpeni fini, e gli idrocarburi residui hanno meno probabilità di rimanere nella soluzione risultante.

Processo di estrazione degli idrocarburi

Il processo di estrazione degli idrocarburi inizia tipicamente con il rilascio di butano liquido freddo da un serbatoio di solvente in una colonna contenente biomassa di canapa. Questo processo dissolve terpeni e cannabinoidi (THC, CBD e altri cannabinoidi minori) insieme a cere e lipidi vegetali. Il concentrato di cannabinoidi è quindi pronto per un'ulteriore raffinazione (a seconda del prodotto finale desiderato): la deceratura può essere effettuata utilizzando un elemento decerante, che di solito fa parte della maggior parte delle apparecchiature di estrazione degli idrocarburi a circuito chiuso.

I terpeni vegetali fini possono essere separati mediante centrifugazione, se necessario. L'invernaggio con etanolo refrigerato separa quindi i lipidi e le cere dalla soluzione di cannabinoidi. Sebbene questo sia un processo più accurato rispetto alla ceretta, può degradare i terpeni, quindi usalo con cautela! La soluzione concentrata di cannabinoidi finisce quindi in un recipiente di raccolta dove il butano (o altro solvente idrocarburico) deve essere degassato utilizzando calore e vuoto. Il solvente butano separato viene quindi raccolto per essere riutilizzato nel lotto successivo.

Vantaggi dell'estrazione con idrocarburi

L'uso di idrocarburi per l'estrazione dei cannabinoidi sta diventando sempre più popolare. Non solo per il costo inferiore delle attrezzature per l'estrazione degli idrocarburi, ma anche per molti altri motivi: purezza e autenticità della varietà: se il tuo obiettivo è un prodotto di fascia alta per intenditori, l'uso di idrocarburi aiuta a preservare l'autentico profilo aromatico della varietà. Tempo e prestazioni. Questo è molto più veloce rispetto all'utilizzo di CO₂ supercritica, dove il processo può richiedere dalle 6 alle 10 ore. Uso di talee: Gli idrocarburi consentono l'estrazione di cannabinoidi da parti meno desiderabili della pianta di cannabis. I residui, come le piccole foglie tagliate dalle cime dopo il raccolto, sono un modo economico per estrarre resine di alta qualità e ricche di cannabinoidi.

Versatilità per produrre un'ampia gamma di prodotti finali: a seconda della varietà di materiale vegetale e del metodo di produzione, un estrattore esperto può regolare la quantità di butano e propano per produrre un'ampia gamma di prodotti finali. Rese più elevate: l'estrazione di idrocarburi può produrre tra il 14 e il 30 % in peso, con conseguente maggiore recupero di materiale vegetale.

Per la produzione di quali prodotti è ideale l'estrazione di idrocarburi?

L'estrazione con idrocarburi è ideale per la produzione di derivati dei cannabinoidi destinati al dabbing, come budder, BHO, crumble, honeycomb, shatter, resina e cera. Tuttavia, i derivati degli idrocarburi non si limitano ai prodotti da tamponare, ma possono essere utilizzati anche in unguenti, edibili, cartucce da svapo, tinture, capsule e molti altri prodotti.

Oli vegetali: olio di cocco, olio d'oliva e altri oli commestibili

Oli commestibili: olio extra vergine di oliva, olio di cocco, burro e altri oli commestibili possono essere utilizzati per estrarre i cannabinoidi liposolubili. L'idea di base è quella di riscaldare il fiore di cannabis decarbossilato direttamente in olio commestibile. Sebbene questo metodo di estrazione sia popolare per gli estrattori domestici su piccola scala, l'olio risultante ha un'efficienza molto inferiore e una durata di conservazione inferiore rispetto ad altri metodi di estrazione, quindi non è raccomandato per l'estrazione commerciale di cannabinoidi su larga scala. Tuttavia, alcuni produttori lo considerano un'alternativa più naturale ai metodi di estrazione chimica.

Gli oli vegetali sono deperibili e devono essere consumati rapidamente o conservati in un luogo fresco, buio e a temperatura controllata. È inoltre possibile utilizzare l'azoto inerte per "riempire" il contenitore di stoccaggio per aumentare la durata di conservazione. Questa è una pratica comune spesso utilizzata nell'industria vinicola per ridurre l'ossidazione del vino.

Processo di estrazione dell'olio vegetale

L'estrazione dell'olio vegetale, che è adatta per i produttori di estratti domestici, inizia riscaldando il materiale vegetale per convertire i cannabinoidi nelle loro versioni più biodisponibili, come il CBDA in CBD e il THCA in THC. Questo processo è chiamato decarbossilazione. Di solito si consiglia di utilizzare una temperatura di circa 140 °C per 30 minuti o 120 °C per 60 minuti per la decarbossilazione. Tuttavia, questa è solo una guida approssimativa in quanto dipenderà dal materiale e dalla varietà della tua pianta, nonché dalla qualità del tuo forno.

Una volta completato questo passaggio, il materiale vegetale viene aggiunto all'olio vegetale (cocco e olio d'oliva sono popolari) e riscaldato a 100°C per 1-2 ore. Ciò consente ai cannabinoidi decarbossilati, che amano i grassi, di legarsi alle molecole di grasso nell'olio, portando all'estrazione dei cannabinoidi. Il materiale vegetale viene quindi filtrato e rimane solo l'olio commestibile lisciviato. La soluzione risultante è una miscela di olio vegetale, terpeni, cere e cannabinoidi, ecc. A differenza di altre forme di estrazione a base di solvente, la soluzione di cannabinoidi non si separa dal solvente. Gli infusi di olio commestibile sono decisamente "non raffinati" e sono adatti a coloro che non si preoccupano del loro olio di CBD o THC che ha il sapore della cannabis.

Questa forma di estrazione è ideale per i principianti assoluti e per i casalinghi che amano creare in sicurezza i propri estratti dai derivati dei cannabinoidi senza dover spendere troppo per l'attrezzatura. Tuttavia, il prodotto finale non è potente come quelli ottenuti con metodi di estrazione più industriali come l'estrazione con CO2, etanolo o idrocarburi.

3. Metodi di estrazione senza solventi per cannabis e canapa

Un numero crescente di consumatori è ora alla ricerca di derivati dei cannabinoidi prodotti con un metodo privo di solventi. Questo perché sono percepiti come più sicuri da consumare perché ottenuti con un metodo più "naturale". Se questo sia vero o meno rimane un argomento di dibattito infinito nel settore.

In effetti, la separazione senza solventi non è tecnicamente affatto una "estrazione", ma in realtà una "separazione meccanica". Ciò significa che il cannabinoide non viene estratto dal materiale vegetale mediante un processo chimico, ma viene separato da esso con la forza fisica.

Estrazione dell'acqua ghiacciata (separazione meccanica)

La separazione con acqua ghiacciata è ideale per la produzione del cosiddetto bubble hash. Questo metodo è un metodo molto popolare per produrre un prodotto di alta qualità senza l'uso di solventi chimici. Agisce separando meccanicamente i tricomi ricchi di cannabinoidi dalla biomassa, rompendoli utilizzando una combinazione di acqua e/o ghiaccio e agitazione fisica. Questo metodo viene spesso definito "estrazione con acqua", ma in realtà non è tecnicamente "estrazione" nel vero senso della parola. Questo perché i cannabinoidi non vengono effettivamente estratti dalla biomassa, ma fisicamente separati.

Dopo il processo, i tricomi rimangono nell'acqua come solidi sospesi e non disciolti. Una volta che questa miscela di acqua e liquame di tricomi viene separata dalla biomassa rimanente, viene filtrata e separata. I tricomi recuperati vengono poi trasformati in "polpette" di hashish ed essiccati per produrre un prodotto finale di alta qualità. I derivati della cannabis creati utilizzando acqua ghiacciata, come il bubble hash, sono ideali per il dabbing e sono considerati una delle forme di concentrati di cannabis di più alta qualità disponibili.

Estrazione mediante spremitura a freddo

Olio di canapa spremuto a freddo è esattamente quello che ci si aspetterebbe dal suo nome. Simile all'olio d'oliva spremuto a freddo (o qualsiasi altro estratto vegetale), il materiale vegetale viene raffreddato, schiacciato ad alta pressione per estrarre l'olio di canapa dalla biomassa. Il processo di spremitura a freddo prevede l'applicazione di pressione sulla materia vegetale pre-raffreddata (fiori, foglie, semi e steli) per estrarre un olio utilizzabile che può essere utilizzato da solo o in combinazione con altri ingredienti per creare il prodotto finale desiderato.

Sebbene la spremitura a freddo a temperature più basse preservi i terpeni, i flavonoidi e i cannabinoidi desiderati, la resa di questo metodo di estrazione è relativamente bassa. L'olio di cannabis spremuto a freddo si trova in prodotti per il benessere come tinture e preparati per uso esterno.

Estrazione della resina per pressatura

Le resine e le resine vive sono derivati della cannabis ottenuti esponendo il materiale vegetale della cannabis al calore e alla pressione per "spremere" letteralmente terpeni e cannabinoidi dalle ghiandole dei tricomi del fiore. Dietro la popolarità delle resine tra gli intenditori di cannabis c'è la sensazione di purezza quando si consuma un prodotto che non è mai entrato in contatto con sostanze chimiche artificiali. Le resine sono solitamente ricavate da fiori ricchi di tricomi, kif secco o hashish di bassa qualità. La resina "viva" è prodotta allo stesso modo di questi prodotti, ma da materiale vegetale che è stato congelato immediatamente dopo la raccolta per preservare i composti vegetali "vivi".

L'estrazione della resina per spremitura è una tecnica simile al metodo di estrazione a freddo sopra menzionato, ma aggiunge l'uso del calore e della pressione per estrarre l'olio di canapa dalla biomassa. Grazie alla sua relativa sicurezza, alla rapida adozione e al basso costo, è un metodo popolare di estrazione su piccola scala senza l'uso di solventi.

Mentre gli appassionati di casa possono utilizzare una piastra per capelli, gli estrattori di resina professionali utilizzano una piccola pressa idraulica con un regolatore di calore per produrre quantità maggiori. Qualunque metodo tu scelga, le basi di come funziona la pressa sono le stesse: un martello di polimerizzazione leggermente sbriciolato viene posto tra due pezzi di carta pergamena. Se si utilizza kief o hashish setacciato a secco, è meglio mettere anche la materia prima in un setaccio prima di metterla tra la pergamena. Ciò ridurrà la quantità di particelle vegetali nel prodotto finito. Quindi è sufficiente posizionare il "pacchetto" di pergamena nella pressa, riscaldarlo e pressarlo.

L'olio viene letteralmente spremuto dalla biomassa e gocciola attraverso la carta pergamena che è lì per "catturare" il prezioso raccolto. La qualità della biomassa scelta e la temperatura utilizzata giocano un ruolo importante nel determinare la resa e la qualità dell'estratto di resina. In generale, l'intervallo di temperatura per la resina è di 149-168°C. Se si sta cercando di ottenere un prodotto finale più rigido (ad es. frantumazione), è necessario utilizzare una temperatura di 121-149°C.

Kif fatto con un setaccio

Il Kif è uno dei più antichi estratti di cannabis conosciuti. La sua storia risale a migliaia di anni fa. I setacci utilizzati per l'estrazione manuale sono stati ritrovati in scavi archeologici risalenti al 3000 a.C. E il metodo di estrazione del kif è ancora molto simile al metodo usato migliaia di anni fa. Il kif è composto dalle minuscole ghiandole resinose appiccicose ricche di cannabinoidi all'estremità dei tricomi della pianta di cannabis. L'attrattiva per i consumatori è che il kif fornisce un'elevata potenza di cannabinoidi in un unico rivestimento.

Essendo l'estratto di fiori di cannabis più naturale ottenuto senza l'uso di solventi, la sua popolarità è dovuta alla sua purezza, potenza e versatilità di consumo. Il kif può essere affumicato, pressato nell'hashish, aggiunto al burro, aggiunto a commestibili come i biscotti o trasformato in rocce lunari. Dopo che il materiale vegetale è stato essiccato e curry, vengono utilizzati frantoi e/o setacci per produrre il kif. Il prodotto risultante può quindi essere pressato in hashish, se necessario, utilizzando una pressa.

Sommario

La maggior parte dei metodi di estrazione sopra menzionati sono solitamente solo la prima fase della lavorazione della cannabis. Dopo questa fase iniziale, il prodotto grezzo, spesso sotto forma di petrolio greggio, può procedere a ulteriori fasi di lavorazione.

 

Autore: Canatura

 

 

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