THCO: Wat is er waar van dat het een cannabinoïde is met psychedelische effecten?
- Wat is THCO?
- Waar komt de reputatie van de "psychedelische cannabinoïde" THCO vandaan?
- THCO-productie
- Effecten van THCO
- Hoe lang duurt het voordat THCO werkt?
- Bijwerkingen van THCO
- Risico's van (semi)synthetische cannabinoïden
- Vergelijking THCO vs. THCPO vs. HHCPO
- THCO producten
- Conclusie
Wat is THCO?
THCO of tetrahydrocannabinolacetaat is een (semi)synthetische cannabinoïde, het is een afgeleide van THC (tetrahydrocannabinol, delta-9 THC). Het is zelfs niet in sporenhoeveelheden aanwezig in de cannabisplant en is de acetaatvorm van de THC-ester, die gevormd wordt door delta-8 of delta-9-THC te combineren met azijnzuuranhydride.
Een ester is een chemische verbinding die wordt gevormd in een proces dat verestering heet. Er vindt een chemische reactie plaats tussen een zuur en een alcohol om een ester te vormen en het water (druppel) af te splitsen. De structuur van de ester is een koolstofketen waarin een zuurstofatoom een koolstofatoom van de alcohol verbindt met een koolstofatoom van het zuur.
In het geval van THCO wordt de ester meestal gevormd uit delta-8-THC en azijnzuuranhydride. Deze ester is dan veel krachtiger dan THC zelf, wat betekent dat het potentieel sterkere psychoactieve eigenschappen heeft.
Esters zijn trouwens overal om ons heen en worden bijvoorbeeld gebruikt als geurstoffen in parfums of komen van nature voor in fruit. In de industrie worden ze gebruikt als oplosmiddel of als weekmaker om plastic flexibeler te maken.
Waar komt de reputatie van de "psychedelische cannabinoïde" THCO vandaan?
De eerste meldingen van de ontdekking van THCO dateren van 1949-1974 en zijn gedocumenteerd in onderzoeken van het Amerikaanse leger tijdens experimenten in Edgewood Arsenal. Gedurende deze periode waren er ook verwijzingen naar recreatief gebruik van de stof, terwijl het officiële argument waarom het leger de stof bestudeerde nog steeds een zaak van het publieke domein is.
De scheikundige David Gold publiceerde in 1975 een artikel over de effecten van deze stof en schreef daarin: "Acetaat is spiritueler en psychedelischer dan gewone stoffen. Het meest opvallende kenmerk is de vertraging van 30 minuten voordat de effecten beginnen."
Hoewel deze tekst in de vergetelheid is geraakt, zou je kunnen zeggen dat hij de basis heeft gelegd voor de reputatie van THCO. Het is vanwege de effecten, die kunnen variëren van hallucinaties, dat het het label 'psychedelische cannabinoïde' heeft verdiend.
Het tijdschrift High Times, sinds 1974 een bron van informatie over cannabis, cultuur, merken en marihuana legalisatiewetten, zei dat THCO 3 keer "bedwelmender" is dan THC en noemde het ook een "psychedelische cannabinoïde". Hoewel dit cijfer in verschillende artikelen op het internet wordt herhaald, wordt het niet ondersteund door officiële gegevens. Deze informatie lijkt te zijn verschenen in een boek uit 1977 van Michael Starks, "Marijuana Chemistry: Genetics, Processing, Potency".
In 1978 kwam THCO in Florida onder de aandacht van de DEA, die een geheim lab in Jacksonville opspoorde waar een combinatie van cannabisextract en azijnzuuranhydride werd gevonden. Omdat er de volgende 10 jaar niets belangrijks gebeurde, of omdat de stof niet op de illegale markt kwam, deed de DEA geen verder onderzoek.
In 2023 werd de bijnaam "psychedelische cannabinoïde" ontkracht door een onderzoek dat werd uitgevoerd door wetenschappers van de University at Buffalo in New York. Bij dit onderzoek waren 300 THCO-gebruikers betrokken en de onderzoekers vroegen hen om aan te geven in hoeverre ze verschillende ervaringen hadden, veranderingen in tijdsperceptie, pijnverlichting, euforie, hallucinaties en paranoia.
Deelnemers vulden ook items in van de Mystical Experiences Questionnaire (MEQ), een veelgebruikt instrument voor het beoordelen van psychedelische ervaringen, en gaven aan welke psychedelica, zoals LSD of psilocybine paddenstoelen, ze hadden gebruikt.
Van de ondervraagden zei 79% dat THCO niet of nauwelijks psychedelisch was. Het resultaat van de enquête lijkt erop te wijzen dat THCO bij de meeste mensen geen psychedelisch effect veroorzaakt.
THCO-productie
De productie van acetaat is een proces dat bestaat uit een reeks extracties en vereist een professionele laboratoriumomgeving - het wordt uitgevoerd in een technisch laboratorium met een vacuüm afzuigkap. Bij het proces wordt azijnzuuranhydride gebruikt, dat zeer ontvlambaar en potentieel explosief is.
Aan de basis van THCO ligt CBD (cannabidiol), dat met een van de extractiemethoden uit de cannabisplant wordt gehaald, waarna CBD wordt omgezet in delta-9 of delta-8-THC.
Zoals we al besproken hebben, wordt azijnzuuranhydride gebruikt om THCO te synthetiseren, dat zich verbindt met delta-8 of delta-9 THC-moleculen. Het is een licht ontvlambare, kleurloze vloeistof die ook vaak wordt gebruikt bij de productie van kunststoffen, farmaceutica, kleurstoffen, vezels en explosieven.
Tijdens de secundaire chemische reactie van de stoffen in kwestie wordt de hydroxylgroep van THC vervangen door een acetylgroep om THC-acetaat te vormen. Deze wijziging verhoogt de oplosbaarheid van de stof in vetten en de doorlaatbaarheid voor membranen, waardoor het gemakkelijker door het lichaam wordt opgenomen. Men denkt dat deze verandering het krachtiger maakt dan THC.
De uiteindelijke vorm van THCO lijkt op een dikke bruine vloeistof die lijkt op motorolie. Dit destillaat wordt bijvoorbeeld gebruikt in vaping refills (vloeistoffen), tincturen en edibles.
Effecten van THCO
Op dit moment is er een gebrek aan onderzoek om te evalueren hoe THCO het lichaam beïnvloedt. Er is een Content Analysis of Social Media Discussions on THC-O-Acetate, gepubliceerd in juli 2023, waarin de meningen van individuele gebruikers over de effecten worden besproken, waaronder het begin en de duur, consumptiepatronen en zorgen over de verbinding. Uit deze analyse blijkt dat gebruikers:
- vergeleken THCO het vaakst met delta-9-THC en delta-8-THC
- rapporteerden een verscheidenheid aan effecten, waarbij sommigen ervaringen rapporteerden die typisch waren voor THC
- sommigen meldden milde of geen psychedelische effecten
- rapporteerden over het algemeen een relatief lang begin van de effecten en/of een lange duur van de effecten
- hun bezorgdheid geuit over verschillen in de kwaliteit, samenstelling en/of werking van producten
- verschillende hebben specifiek hun bezorgdheid geuit over de vorming van keteen
- beschreven nadelige ervaringen, waaronder lichamelijke effecten zoals hoesten en psychologische effecten zoals angst
Anekdotische verslagen over het gebruik van THC-acetaat lopen sterk uiteen. Sommigen beweren dat het enigszins lijkt op een kleine dosis van een psychedelische drug zoals paddenstoelen (psilocybine) of LSD, terwijl anderen beweren dat het helemaal geen psychedelische effecten heeft.
Op basis van de rapporten tot nu toe lijkt het erop dat de effecten van THCO in feite vergelijkbaar zijn met die van delta-8-THC of THC, maar waarschijnlijk ongeveer 3 keer intenser dan THC en ongeveer 6 keer sterker dan delta-8-THC.
THCO kan de waarneming beïnvloeden en sterke gevoelens van euforie en ontspanning opwekken. Sommige gebruikers melden dat het sterke kalmerende eigenschappen heeft. Er wordt ook gemeld dat het spirituele effecten heeft.
THC-acetaat is uitsluitend geschikt voor ervaren gebruikers. In geen geval mag men na gebruik autorijden of machines bedienen.
Hoe lang duurt het voordat THCO werkt?
Als THCO wordt gevaped (geïnhaleerd) via vapes, pre-rolls of dab rigs, beginnen de effecten na ongeveer 20 minuten op te treden. In het geval van THCO-olie treden de effecten na ongeveer 30 minuten op en in eetbare vorm (edibles, gummies) kan het 1-2 uur duren voordat de effecten merkbaar worden.
Het is belangrijk op te merken dat het begin van de effecten bij THCO waarschijnlijk langer is dan bij de meeste andere cannabinoïden. Ter vergelijking, vape pennen met cartridges die CBD, CBN, CBG bevatten zullen na ongeveer 5 minuten na verdamping effecten ervaren, net als bij de psychoactieve cannabinoïde THC, waar effecten meestal na 3-5 minuten optreden.
Waarom duurt het langer voordat THCO begint te werken? Dit komt omdat het een "prodrug" wordt genoemd, wat betekent dat de stof pas wordt geactiveerd nadat het door de lever is gemetaboliseerd. Zodra de THCO is gemetaboliseerd, blijft in feite alleen de THC over. De vraag rijst dan: waarom zou het sterker zijn? Hierover wordt op dit moment veel gespeculeerd, met schattingen dat de biologische beschikbaarheid een rol speelt.
Er wordt gezegd dat de geacetyleerde versie van THC biologisch beter beschikbaar is dan de "klassieke" versie. Zodra de geacetyleerde THC is opgenomen, wordt de unieke functionele groep (-O) verwijderd en begint de THC zich normaal te gedragen, maar het effect is intenser, alsof er een hogere dosis THC is ingenomen.
Bijwerkingen van THCO
Wanneer je deze stoffen neemt, is het aan te raden om waakzaam te zijn en op te letten voor onverwachte reacties. Denk er ook aan dat THCO een later begin van effecten heeft, wat kan leiden tot een onbedoelde overdosis die kan eindigen in "bad trip". Wacht daarom altijd voldoende lang voordat je een volgende dosis neemt.
Er is ook een natuurlijk risico op bijwerkingen verbonden aan dit type stof. Net als bij andere cannabinoïden met psychoactieve eigenschappen, kunnen bijwerkingen zoals:
- droge mond
- rode ogen
- lage bloeddruk
- verhoogde hartslag
- Slaperigheid
- Duizeligheid
- Desoriëntatie
- veranderingen in kleur- en helderheidswaarneming
- negatieve psychologische effecten (paniek, paranoia, angst en hallucinaties)
De intensiteit van deze effecten is afhankelijk van de gezondheidstoestand, het metabolisme en de gevoeligheid van de gebruiker, de dosis en de manier van gebruik. Als er ernstige of langdurige bijwerkingen optreden, vraag dan onmiddellijk professioneel medisch advies.
Tot op heden is er geen onderzoek op dieren of mensen uitgevoerd om de veiligheid van tetrahydrocannabinolacetaat of een van de onbekende bijproducten die ontstaan bij de synthese van deze verbinding te evalueren. Er is ook geen onderzoek gedaan naar de werkzaamheid of veiligheid van THCO voor therapeutische doeleinden.
Risico's van (semi)synthetische cannabinoïden
De realiteit is dat zolang THCO en andere cannabisderivaten niet gereguleerd zijn, consumenten zelf de mogelijke risico's en voordelen van deze stoffen moeten afwegen.
Experts zijn er duidelijk over dat natuurlijke cannabinoïden veilig zijn voor medisch en recreatief gebruik, in tegenstelling tot (semi)synthetische cannabinoïden, waarvan vaak niet bewezen kan worden dat ze puur en veilig zijn.
In sommige (semi-)synthetisch geproduceerde producten zijn onbekende stoffen aangetroffen, zoals onnatuurlijke isomeren, restoplosmiddelen en andere niet-herkende verbindingen, waardoor ze mogelijk gevaarlijk zijn voor menselijke consumptie.
Dit probleem wordt benadrukt door cannabisonderzoeker en scheikundige James Stephens, die in zijn werk voor cannabisproduct- en merkadviesbureau Iron Light opmerkte: "Op dit moment, aan het begin van de commerciële opkomst van deze verbinding, is er een grote variatie in productkwaliteit."
Stephens neemt regelmatig contact op met de fabrikant van THCO om labtestresultaten op te sturen. Hij verklaarde dat hij zich zorgen maakt over het gebrek aan specificiteit, d.w.z. het feit dat de fabrikanten zelf niet weten wat een bepaald percentage (10-15%) van de onbekende stoffen in het product zijn.
Stephens vertelde Leafly dat het roken van deze molecule in een cartridge weer andere vragen oproept, omdat verbranding andere chemische processen in gang kan zetten. "We weten gewoon niet [wat er zal gebeuren], maar je kunt niet zomaar gaan zeggen dat dit veilig is."
Sommige onderzoeken waarschuwen dat acetaat vormen van de stoffen ketene produceren, een chemische stof die ernstige longschade kan veroorzaken, wanneer ze worden blootgesteld aan hitte. Het is daarom aan te raden om in plaats daarvan te overwegen om het te gebruiken in de vorm van oliën of eetbare producten.
Vergelijking THCO vs. THCPO vs. HHCPO
|
THCO |
|||
|
Andere benamingen |
Tetrahydrocannabinolacetaat
Andere namen zijn afhankelijk van of het van delta-8 of delta-9 THC komt:
|
Tetrahydrocannabiforolacetaat
|
Hexahydrocannabiphorol (hexahydrocannabiphorol) acetaat
|
|
Molecuulformule |
C23H32O3 |
C25H36O3 |
C25H38O3 |
|
Beschrijving |
Een halfsynthetische cannabinoïde die niet in cannabis voorkomt. |
Een halfsynthetische cannabinoïde die niet in cannabis voorkomt. |
Een halfsynthetische cannabinoïde die niet in cannabis voorkomt. |
|
Specificaties |
Acetaatvorm van THC ester. |
Een gemodificeerde vorm van de cannabinoïde THCP, een alkylketen bestaande uit 7 koolwaterstoffen. |
Naar verluidt is HHCPO afgeleid van HHCP (een derivaat van HHC) of is de oorspronkelijke precursor een halfsynthetisch derivaat van THCP. |
|
Productieproces |
Acylering, azijnzuuranhydride wordt gebruikt om THCO |
Acylering |
Hydrogenering en acylering |
|
Psychoactieve effecten |
Ja |
Ja |
Ja |
|
Juridische status |
Het kan zich in een juridisch grijs gebied bevinden, want vanaf 17 juni 2024 staat het in de meeste landen niet op de lijst van verboden stoffen. Het is een verboden stof in Zweden, het Verenigd Koninkrijk en Bulgarije. |
Het kan zich in een juridisch grijs gebied bevinden, want vanaf 10 juni 2024 staat het in de meeste landen niet op de lijst van verboden stoffen. Het is een verboden stof in Bulgarije, Oostenrijk en het Verenigd Koninkrijk. |
Het kan zich in een juridisch grijs gebied bevinden, want vanaf 10 juni 2024 staat het in de meeste landen niet op de lijst van verboden stoffen. Het wordt verboden in Bulgarije, Litouwen en Letland. |
THCO producten
Ondanks de beschikbaarheid van THCO-producten is er nog steeds geen onderzoek gedaan naar de effecten of de werking van deze stof in het lichaam.
Op de markten zijn de meest voorkomende:
- THCO-oliën die THCO-"extract" combineren met drageroliën
- Vapes: maken inhalatie van THCO in dampvorm mogelijk. THCO-vapes kunnen worden gekocht als "wegwerpartikelen" (gaan meestal ongeveer 200-800 trekjes mee, afhankelijk van het type apparaat, of als vapes die navulbaar zijn met vloeistof of met vervangbare patronen).
- THCO-bloemen: cannabisbloemen doordrenkt met THCO-distillaat
- Dabs: geconcentreerde vormen van cannabis (bijv. wax, shatter, crumble, boter, honingraat, suiker, kristallen), die geïnhaleerd kunnen worden via vaporizers of dabbing.
- Eetwaren (snacks, snoepjes)
Conclusie
THCO is een (semi)synthetische cannabinoïde, het is de acetaatvorm van de THC-ester, die wordt gevormd door een chemische reactie van delta-8-THC of delta-9-THC-verbindingen en azijnzuuranhydride. Voor de productie is een professioneel technisch laboratorium nodig.
Andere voorbeelden van (semi)synthetische cannabinoïden zijn THCB, HHCH, HHCPO, HHC, HHCP, THCJD, THCP, THCH en andere.
Tetrahydrocannabinol Acetaat kan de waarneming beïnvloeden en sterke gevoelens van euforie en ontspanning opwekken. In de meest recente enquête van 2023 zei 79% van de respondenten dat THCO niet psychedelisch of slechts licht psychedelisch was.
THC-acetaat is een 'prodrug', wat betekent dat de stof pas geactiveerd wordt nadat het door de lever is gemetaboliseerd. Het duurt minstens 20-30 minuten voordat de effecten van THCO merkbaar zijn.
Onthoud dat dit soort verbindingen veel krachtiger kunnen zijn dan natuurlijke cannabinoïden, en dit verhoogt het potentiële risico op overdosis en vergiftiging.
Kies bij het kopen van cannabisproducten altijd voor betrouwbare en gerenommeerde bedrijven die hun producten laten testen door een onafhankelijk laboratorium.
Auteur: Canatura
Foto: Shutterstock
"Alle informatie op deze website, evenals de informatie die via deze website wordt verstrekt, is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden. Geen van de informatie op deze website is bedoeld als vervanging voor een medische diagnose en dergelijke informatie mag niet worden beschouwd als medisch advies of aanbevolen behandeling. Deze website promoot, onderschrijft of bepleit geen legaal of illegaal gebruik van verdovende middelen of psychotrope stoffen of het plegen van andere illegale activiteiten. Zie onze Disclaimer voor meer informatie."