Powered by Smartsupp

Wat is het entourage-effect bij cannabis?

 

Het entourage-effect: een van de grote geheimen van cannabis

Het entourage-effect is, om zo te zeggen, een in mysterie gehuld concept dat cannabisonderzoekers over de hele wereld bezig heeft gehouden. Ze beweren dat de essentie van de krachtige effecten van cannabis voortkomt uit het complexe samenspel tussen de verschillende chemische componenten. Zou cannabis zijn unieke eigenschappen echt te danken hebben aan het entourage-effect?

Wat is het entourage-effect?

Het entourage-effect werd voor het eerst beschreven door een gerenommeerde Israëlische chemicus en cannabisonderzoeker Raphael Mechoulam. Mechoulam wordt beschouwd als een toonaangevende innovator en pionier op het gebied van cannabisonderzoek. De term bedacht door Mechoulam verwijst naar hoe de verschillende verbindingen in cannabis in synergie werken om een breed scala aan processen in het lichaam te beïnvloeden. Bovendien stelt de entourage-effecttheorie dat de verbindingen in cannabis beter samenwerken dan afzonderlijk. Mechoulam en zijn team van wetenschappers publiceerden hun bevindingen in 1998 in het European Journal of Pharmacology. In deze studie beschrijven Mechoulam en anderen de complexe manieren waarop verschillende verbindingen in cannabis samenwerken om de plant zijn onderscheidende effecten te geven.

De wetenschap heeft nu het medische potentieel van verschillende cannabinoïden aangetoond. THC staat bijvoorbeeld bekend om zijn vermogen om de eetlust te stimuleren, misselijkheid te onderdrukken en meer. Zo heeft de Amerikaanse FDA daarom de verkoop van Marinol, een farmaceutisch medicijn gemaakt van synthetische THC, goedgekeurd. Hoewel Marinol door veel patiënten wordt gebruikt, hebben onderzoeken aangetoond dat de effecten heel anders zijn dan die van bijvoorbeeld cannabisbloemen. Marinol bevat, in tegenstelling tot gewone cannabis, Dronabinol, een synthetische verbinding die de effecten van THC nabootst . Het is momenteel goedgekeurd in de VS voor de behandeling van het wasting-syndroom bij HIV/AIDS-patiënten en misselijkheid en braken bij kankerpatiënten die chemotherapie ondergaan.

Hoewel de verbinding in Marinol erg lijkt op THC, is het niet zo effectief als alle stoffen van de cannabisplant samen bij de behandeling van veel van de symptomen waarvoor het is voorgeschreven. Als pil is Marinol erg moeilijk te verwerken voor de maag bij patiënten die last hebben van misselijkheid/braken. Bovendien produceert het psychoactieve effecten die veel sterker zijn dan die na het roken van gewone cannabis.

 

De infographic met de titel "Cannabinoïden in CBD-olie" toont verschillende cannabinoïden die in CBD-olie worden aangetroffen en benadrukt hun potentiële voordelen. Elke cannabinoïde wordt weergegeven door een gekleurde zeshoek met zijn chemische structuur en effecten vermeld. De belangrijkste cannabinoïden zijn CBDA (ontstekingsremmend, antitumor), CBD (ontstekingsremmend, vermindert depressie), THC (pijnstiller, ontstekingsremmer) en THCA (ontstekingsremmer, antitumor). De infographic onderstreept de diverse therapeutische eigenschappen van deze cannabinoïden.

Waarom is het entourage-effect belangrijk voor de geneeskunde?

Sinds Mechoulam in 1964 voor het eerst THC isoleerde, hebben we ontdekt dat de cannabisplant meer dan 480 natuurlijke verbindingen bevat, waaronder cannabinoïden (zoals THC, CBD, CBN, CBG, enz.) en verschillende terpenen. Terpenen worden, in tegenstelling tot cannabinoïden, het best omschreven als de geurige oliën in cannabis en vele andere planten. Naast het geven van aromatische eigenschappen aan planten, hebben ze ook therapeutische effecten.

Van verbindingen zoals pineen en caryofylleen is bijvoorbeeld bekend dat ze krachtige ontstekingsremmende middelen zijn en ook helpen bij het beheersen van spierspasmen, slapeloosheid en meer. Er wordt gezegd dat deze voordelen nog sterker zijn wanneer ze samen met cannabinoïden worden ingenomen. Tegenwoordig richt het meeste cannabisonderzoek zich op het gebruik van een enkele cannabinoïde (natuurlijk of kunstmatig) afzonderlijk. Hoewel dit belangrijk is om de eigenschappen van elke afzonderlijke verbinding beter te begrijpen, vertelt het grotere geheel een nog boeiender verhaal. Om deze reden lijkt de toekomst van medicinale cannabis te liggen in het gebruik van de plant als geheel.

 

Een atoommodel met blauwe elektronen in een baan om een gele kern die een groen cannabisbladsymbool bevat.

Wanneer we cannabis consumeren, of het nu door roken of het innemen van een tinctuur is, krijgen we een unieke mix van alle chemicaliën in de plant binnen, niet alleen THC of CBD alleen. Daarom is het begrijpen van het effect van de begeleiding uiterst belangrijk om de therapeutische opties met de hele plant duidelijk te bepalen. Het kan ook onthullen waarom synthetische drugs zoals Marinol niet dezelfde verlichting bieden als gewone cannabis.

Het lijkt logisch om bepaalde nuttige stoffen uit de cannabisplant te willen extraheren en aan te bieden in een geconcentreerd medicijn. De wetenschap van het entourage-effect laat echter duidelijk zien dat een benadering van de plant als geheel superieur is. Om een populair voorbeeld te gebruiken: het gebruik van de hele plant kan worden vergeleken met Marinol, zoals men vers fruit en groenten zou kunnen vergelijken met vitaminepillen. Dat laatste is simpelweg niet zo effectief.

Werkt het escort-effect echt?

Hoewel het onderzoek naar cannabis verre van voltooid is, suggereren studies dat de theorie van Mechoulam correct is. Onderzoek van Marinol heeft aangetoond dat het simpelweg extraheren van een enkele verbinding uit de plant niet voldoende is om de positieve effecten van medicinale cannabis te benutten. Een soortgelijke bevinding kwam naar voren met Sativex, een op cannabis gebaseerd medicijn ontwikkeld door GW Pharmaceuticals om multiple sclerose te behandelen.

CBD en THC

Een andere eenvoudige manier waarop wetenschappers het effect van begeleiding hebben waargenomen, is door de effecten van bepaalde cannabinoïden samen te bestuderen. Zo wordt er vaak gezegd dat CBD de psychoactieve effecten van THC "tegengaat". Voor veel mensen kunnen sterke doses THC gevoelens van paranoia opwekken. Uit een onderzoek uit 1982 bleek echter dat CBD kan helpen bij het bestrijden van enkele van deze ongewenste bijwerkingen.

Psychofarmacoloog en cannabisonderzoeker Ethan Russo heeft een zeer interessant voorbeeld bedacht dat suggereert dat het entourage-effect een wetenschappelijk verantwoord concept is. We hebben zijn bevindingen hieronder geparafraseerd. Een dosis van 10 mg pure THC veroorzaakt bij ongeveer 40% van de mensen een toxische psychose. Een dosis Sativex (die gelijke hoeveelheden THC en CBD bevat) gelijk aan 48 mg pure THC veroorzaakte echter bij slechts 4 van de 250 patiënten een toxische psychose.

 

Diagram met de chemische structuren van Cannabidiol (CBD) aan de linkerkant en Tetrahydrocannabinol (THC) aan de rechterkant, ter illustratie van de verschillen tussen de twee verbindingen.

Kritiek

Hoewel dit bewijs op zichzelf niet overtuigend is, is het bemoedigend voor degenen die beweringen over een entourage-effect ondersteunen. Zoals vaak het geval is in cannabisonderzoek, is er echter nog steeds geen consensus. In feite heeft de theorie van Mechoulam zijn deel van de kritiek gekregen. Margaret Haney, een neurobioloog aan de Columbia University (en cannabisonderzoeker) zegt dat er niet genoeg gegevens zijn om het bestaan van een entourage-effect te ondersteunen.

"Het lekenpubliek heeft het concept van het entourage-effect echt omarmd, maar er zijn niet genoeg gegevens om het te ondersteunen", zei ze in een interview. "De cannabisgemeenschap kan zeggen wat ze wil, en dat doet ze ook. Ik ben niet tegen cannabis. Maar ik wil het zorgvuldig bestuderen. We weten dat het pijn en eetlust kan beïnvloeden, maar veel van wat er wordt gezegd, wordt gedreven door anekdotische marketing. Er zijn mensen die eigenlijk alleen maar geld proberen te verdienen." Helaas hangt het oordeel over het effect van de begeleiding nog steeds af van wie je over het onderwerp vraagt. Hopelijk zullen we, naarmate er meer onderzoek op dit gebied wordt gedaan, tot stevigere conclusies komen over hoe cannabinoïden en andere verbindingen in cannabis met elkaar interageren.

 

Auteur: Canatura

 

 

FOTO: Shutterstock

"Alle informatie op deze website, evenals de informatie die via deze website wordt verstrekt, is alleen voor educatieve doeleinden. Geen van de hierin opgenomen informatie is bedoeld als vervanging voor medische diagnose en dergelijke informatie mag niet worden beschouwd als medisch advies of aanbevolen behandeling. Deze website promoot, onderschrijft of pleit niet voor het legale of illegale gebruik van verdovende middelen of psychotrope stoffen of het plegen van enige andere illegale activiteit. Zie voor meer informatie onze Disclaimer."