Welke effecten heeft cannabis op de hersenen?
Voor degenen onder jullie die niet geïnteresseerd zijn in het doorspitten van de vele wetenschappelijke studies die precies uitleggen hoe cannabisverbindingen op ons lichaam inwerken, hebben we een algemene samenvatting samengesteld die op een heel basaal niveau uitlegt hoe cannabis op het menselijk brein inwerkt.
Het draait allemaal om receptoren
De stoffen in cannabis kunnen op ons lichaam inwerken via het endocannabinoïde systeem. Dit is een systeem van receptoren in ons lichaam die speciaal zijn ontworpen om zich te binden aan cannabinoïden zoals die in cannabis voorkomen. Afgezien van enkele vergelijkbare chemische stoffen die we van nature produceren, is cannabis de enige belangrijke bron die mensen hebben gevonden die cannabinoïden bevat - vandaar de naam endocannabinoïde systeem.
We hebben dit systeem allemaal - het is alsof we speciaal geëvolueerd zijn om cannabis te gebruiken!
Hoewel we ons richten op de hersenen, is het endocannabinoïde systeem door het hele lichaam verspreid en zijn de receptoren bijna overal in het centrale zenuwstelsel aanwezig. Dit verklaart waarom de verschillende cannabinoïden in cannabis verschillende effecten hebben in het lichaam. De receptoren zijn verdeeld in twee verschillende categorieën: CB1 receptoren, die zich in de hersenen bevinden, en CB2 receptoren, die zich in de rest van het lichaam bevinden.
Cannabis: van het bloed naar de hersenen
Nu we hebben gekeken naar de wisselwerking tussen cannabisverbindingen en de hersenen, is het tijd om te kijken naar wat het eigenlijk doet. Laten we zeggen dat de gebruiker rookt - wanneer hij de rook inhaleert, komen cannabinoïden zoals THC of CBD via de longen direct in de bloedbaan terecht. Van daaruit worden ze doorgegeven aan de hersenen, waar de cannabinoïden zich beginnen te binden aan receptoren.
Een bijtende stemming: het is allemaal een kwestie van de geest
Een van de bekendste effecten van cannabis op de hersenen is de illusie van honger, bekend als 'gulzigheid'. THC bindt zich aan CB1-receptoren in de hypothalamus, het deel van de hersenen dat de eetlust reguleert. Hierdoor sturen de hersenen signalen die het lichaam vertellen dat het honger heeft en meer voedsel nodig heeft. Het is echter niet zo dat het lichaam meer honger heeft of meer voedsel nodig heeft dan normaal - het zijn gewoon de cannabinoïden die je hersenen laten denken dat dit zo is. Hoewel dit kan zorgen voor een extra pond of twee bij een normaal, gezond persoon, is het een zeer goede zaak voor mensen die proberen aan te komen, zoals mensen die lijden aan een gebrek aan eetlust als gevolg van chemotherapie of een eetstoornis.
Tijd: een heel leven in een oogwenk
Een ander effect van cannabis op de hersenen is tijdsvervorming. Zoals velen van ons aan den lijve hebben ondervonden, kan cannabis een stimulerend effect hebben op de hersenen. Dit komt doordat cannabis het dopaminesysteem in de hersenen beïnvloedt. Deze chemische stof is een van de belangrijkste redenen waarom het roken van cannabis zo plezierig is, maar het zorgt er ook voor dat gebeurtenissen sneller lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Het gecombineerde effect van cannabis op het kortetermijngeheugen (zie hieronder) kan ervoor zorgen dat uren minuten lijken en minuten uren.
Geheugen: Is het echt gebeurd?
Het laatste grote effect van cannabis op de hersenen is het vermogen om het geheugen te verstoren en te wissen. Maak je geen zorgen, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, vernietigt cannabisgebruik het geheugen niet permanent, maar het kan het wel ernstig aantasten gedurende de tijd dat iemand onder invloed is.
Dit komt doordat de hippocampus - het gebied in de hersenen dat verantwoordelijk is voor het kortetermijngeheugen - een zeer hoge concentratie CB1-receptoren heeft. Hoewel dit niet het langetermijneffect is van cannabisgebruik, omdat de functie wordt hersteld als de effecten afnemen, is het wel een manier om aan te tonen hoe sommige soorten, zoals Amnesia Haze, aan hun naam komen!
Alles samen helpt de mens
Hoewel deze effecten afzonderlijk misschien wenselijk lijken, hebben ze collectief een groot potentieel om mensen in nood te helpen. Ze verklaren ook voor een groot deel waarom cannabisgebruik mensen een goed gevoel geeft.
Natuurlijk hebben we het nog niet gehad over de invloed van cannabis op het lichaam, maar als we kijken naar de wisselwerking tussen cannabis en de hersenen, kunnen we veel informatie krijgen over de mogelijkheden ervan.
FOTO: Shutterstock
"Alle informatie op deze website, evenals de informatie op deze website, is alleen voor educatieve doeleinden. Geen van de hier verstrekte informatie is bedoeld als vervanging voor een medische diagnose en dergelijke informatie kan niet worden beschouwd als medisch advies of aanbevolen behandeling. Deze website onderschrijft, autoriseert of bepleit geen legaal of illegaal gebruik van verdovende middelen of psychotrope stoffen of het plegen van andere illegale activiteiten. Zie voor meer informatie onze disclaimer."