Comparação de HHC e THC: o que têm em comum e como diferem
Em poucas palavras: O THC, a sua importância e os seus efeitos
O THC, também conhecido por tetrahidrocanabinol, ou mais precisamente por delta 9-THC, é uma substância que muitas pessoas associam à canábis, tal como os seus efeitos intoxicantes e as sensações de atordoamento e euforia que advêm do seu consumo. O THC actua no sistema endocanabinóide do nosso corpo, estimulando os seus receptores CB1 e CB2. A ativação destes receptores desencadeia, entre outras coisas, uma cascata de efeitos no cérebro que conduzem a alterações da consciência (os chamados efeitos psicoactivos). Estes podem incluir euforia, alterações na perceção auditiva e visual, alterações na interpretação do tempo e muito mais.
A perceção dos riscos potenciais do THC e da marijuana em geral varia drasticamente em todo o planeta. Por exemplo, embora a venda de THC seja legal em alguns países dos EUA e do Canadá, em muitos países da Ásia e da Europa, a venda de THC é completamente proibida. Na República Checa, existem restrições rigorosas a este respeito e os produtos de canábis de venda livre não podem conter (a partir de 2022) mais de 1% de THC. Nalguns outros países europeus é ainda menos - o limite é frequentemente de 0,2 ou 0,3 %. O THC em quantidades tão pequenas não tem efeitos psicoactivos, mas em produtos de venda livre (com CBD, CBN ou CBG) pode aumentar os efeitos dos ingredientes canabinóides contidos e, assim, contribuir para o chamado efeito de comitiva.
Hexa-hidrocanabinol (HHC) e a sua origem "nobre
O HHC (hexa-hidrocanabinol) viu a luz do dia pela primeira vez em 1944, quando o químico americano Roger Adams combinou o THC com moléculas de hidrogénio em experiências laboratoriais, alterando o peso molecular do hidrogénio para substituir a ligação dupla presente no THC através de um processo de hidrogenação. Esta foi a primeira vez que o HHC foi criado em laboratório. Só em 2020 é que dois investigadores espanhóis, J. Basas-Jaumandreu e F. Xavier C. de las Heras, analisaram um extrato lipídico das sementes da planta cannabis sativa e descobriram 43 canabinóides, um dos quais era o HHC. Verificou-se que o HHC ocorre naturalmente na canábis. Infelizmente, é tão escasso que a sua extração direta da planta não seria financeiramente rentável. Por isso, atualmente é extraído do CBD em laboratório através de processos químicos mais complexos.
Os canabinóides delta 7-, 8- e 10-THC, recentemente popularizados, são também ligeiras variações do THC, diferindo todos na localização da ligação dupla na sua estrutura molecular. Todos são THC, mas com diferentes graus de compatibilidade com o sistema endocanabinóide. A estrutura molecular do HHC é em grande parte idêntica à do canabinóide mais abundante. A diferença fundamental que o distingue é precisamente a quebra da dupla ligação, que foi substituída por hidrogénio. A adição de hidrogénio torna o HHC mais estável do ponto de vista estrutural do que o THC. Isto permite-lhe ser armazenado durante períodos de tempo muito mais longos. Para além de ser menos suscetível à oxidação, o HHC resiste melhor ao calor e à radiação UV do que o THC.
Efeitos do HHC comparados com os do THC
Embora haja pouca informação fiável sobre o HHC, e seja bom ser mais do que cauteloso ao avaliá-lo, os efeitos do HHC são frequentemente discutidos em termos de sentimentos de intoxicação com cerca de metade da intensidade do THC. Ao contrário do THC, que é difícil de encontrar na sua forma (quase) pura, existem produtos no mercado com uma concentração de HHC até 99%. Por isso, não há necessidade de ser cauteloso.
Com o hexa-hidrocanabinol, não há um aumento tão significativo da temperatura corporal ou do ritmo cardíaco, e os efeitos sedativos não são muito fortes, mas apenas promovem a calma e o relaxamento. Os resultados preliminares dos estudos sugerem que o perfil do HHC é muito semelhante ao do THC em termos dos seus efeitos no corpo humano.
Por um lado, existe o potencial de alívio da dor e uma sensação de calma e equilíbrio e, por outro, o risco de desenvolver ansiedade, tonturas ou paranoia. Mas o maior paradoxo diz respeito ao sono. O HHC afecta cada utilizador de forma diferente. Para alguns, pode favorecer o adormecimento, para outros, pode agravar os problemas de insónia.
Os utilizadores são particularmente atraídos pelo facto de a substância ser legal e, portanto, facilmente disponível. A questão é saber se a situação atual é permanente e se pode mudar no futuro. O facto de o HHC suscitar um grande interesse em certos círculos é que existe há muito pouco tempo. Assim, por enquanto, não há investigação direcional nem estudos que tenham mapeado bem os efeitos do hexahidrocanabinol e os seus riscos. É verdade que o hexahidrocanabinol é atualmente legal na República Checa. No entanto, o quadro legislativo de outros países pode funcionar de forma diferente com o HHC.
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