O que é o efeito de comitiva na canábis?

• O efeito entourage: Um dos grandes segredos da cannabis
• O que é o efeito entourage?
• Porque é que o efeito entourage é importante para a medicina?
• O efeito escolta realmente funciona?
• CBD e THC
• Crítica

O efeito entourage: Um dos grandes segredos da cannabis

O efeito entourage é, por assim dizer, um conceito envolto em mistério que tem mantido os pesquisadores de cannabis em todo o mundo ocupados. Eles argumentam que a essência dos efeitos potentes da cannabis decorre da interação complexa entre seus vários componentes químicos. Será que a cannabis pode realmente dever as suas propriedades únicas ao efeito entourage?

O que é o efeito entourage?

O efeito entourage foi descrito pela primeira vez por um renomado químico israelense e pesquisador de cannabis Raphael Mechoulam. Mechoulam é considerado um inovador líder e pioneiro na pesquisa de cannabis. O termo cunhado por Mechoulam refere-se a como os vários compostos da cannabis trabalham em sinergia para afetar uma ampla gama de processos no corpo. Além disso, a teoria do efeito entourage postula que os compostos da cannabis funcionam melhor juntos do que isoladamente. Mechoulam e a sua equipa de cientistas publicaram as suas descobertas em 1998 no European Journal of Pharmacology. Neste estudo, Mechoulam e outros descrevem as formas complexas como diferentes compostos da cannabis trabalham em conjunto para dar à planta os seus efeitos distintivos.

A ciência já demonstrou o potencial médico de vários canabinóides. Por exemplo, o THC é conhecido pela sua capacidade de estimular o apetite, suprimir náuseas e muito mais. Por exemplo, a FDA dos EUA aprovou a venda de Marinol, uma droga farmacêutica feita a partir de THC sintético. Embora o Marinol seja usado por muitos pacientes, estudos mostraram que seus efeitos são muito diferentes dos da flor de cannabis, por exemplo. Marinol, ao contrário da cannabis comum, contém Dronabinol, um composto sintético que imita os efeitos do THC. Atualmente está aprovado nos EUA para tratar a síndrome de emaciamento em pacientes com HIV/AIDS e náuseas e vômitos em pacientes com câncer submetidos a quimioterapia.

Embora o composto em Marinol é muito semelhante ao THC, não é tão eficaz como todas as substâncias da planta de cannabis combinadas no tratamento de muitos dos sintomas para os quais é prescrito. Como pílula, Marinol é muito difícil para o estômago processar para pacientes que sofrem de náuseas / vômitos. Além disso, produz efeitos psicoativos que são muito mais fortes do que aqueles experimentados depois de fumar cannabis regular.

Porque é que o efeito entourage é importante para a medicina?

Desde que Mechoulam isolou THC pela primeira vez em 1964, descobrimos que a planta de cannabis contém mais de 480 compostos naturais, incluindo canabinóides (como THC, CBD, CBN, CBG, etc.) e vários terpenos. Os terpenos, ao contrário dos canabinóides, são melhor descritos como os óleos perfumados da cannabis e de muitas outras plantas. Além de conferirem propriedades aromáticas às plantas, também têm efeitos terapêuticos.

Por exemplo, compostos como pineno e cariofileno são conhecidos por serem poderosos agentes anti-inflamatórios e também ajudam a controlar espasmos musculares, insônia e muito mais. Estes benefícios são ditos para ser ainda mais forte quando tomado em conjunto com canabinóides. Hoje em dia, a maior parte da investigação sobre cannabis centra-se no consumo de um único canabinóide (natural ou artificial) isoladamente. Embora isso seja importante para entender melhor as propriedades de cada composto individual, o quadro geral conta uma história ainda mais convincente. Por esta razão, o futuro da canábis medicinal parece residir na utilização da planta como um todo.

Quando consumimos cannabis, seja fumando ou ingerindo uma tintura, ingerimos uma mistura única de todos os produtos químicos da planta, não apenas THC ou CBD . Portanto, entender o efeito do acompanhamento é extremamente importante para determinar claramente as opções terapêuticas usando toda a planta. Também pode revelar por que drogas sintéticas como Marinol não fornecem o mesmo alívio que a cannabis comum.

Parece lógico querer extrair certos compostos úteis da planta da cannabis e oferecê-los em um medicamento concentrado. No entanto, a ciência do efeito entourage mostra claramente que uma abordagem da planta como um todo é superior. Para usar um exemplo popular, o uso de toda a planta pode ser comparado ao Marinol, pois pode-se comparar frutas e vegetais frescos a pílulas de vitaminas. Esta última não é, pura e simplesmente, tão eficaz.

O efeito escolta realmente funciona?

Embora a pesquisa sobre a cannabis esteja longe de estar completa, estudos sugerem que a teoria de Mechoulam está correta. A pesquisa Marinol mostrou que simplesmente extrair um único composto da planta não é suficiente para aproveitar os efeitos positivos da cannabis medicinal. Uma descoberta semelhante surgiu com o Sativex, um medicamento à base de cannabis desenvolvido pela GW Pharmaceuticals para tratar a esclerose múltipla.

CBD e THC

Outra maneira simples de os cientistas observarem o efeito do acompanhamento é estudando os efeitos de certos canabinóides juntos. Por exemplo, o CBD é frequentemente dito para "neutralizar" os efeitos psicoativos do THC. Para muitas pessoas, doses fortes de THC podem induzir sentimentos de paranoia. No entanto, um estudo de 1982 descobriu que o CBD pode ajudar a combater alguns desses efeitos colaterais indesejados.

O psicofarmacologista e pesquisador de cannabis Ethan Russo apresentou um exemplo muito interessante que sugere que o efeito entourage é um conceito cientificamente sólido. Parafraseamos as suas conclusões abaixo. Uma dose de 10 mg de THC puro produz psicose tóxica em cerca de 40% das pessoas. No entanto, uma dose de Sativex (que contém quantidades iguais de THC e CBD) equivalente a 48 mg de THC puro produziu psicose tóxica em apenas 4 de 250 pacientes.

Crítica

Embora esta evidência não seja conclusiva por si só, é encorajadora para aqueles que apoiam alegações de um efeito de comitiva. No entanto, como acontece frequentemente na investigação sobre a cannabis, ainda não existe consenso. De fato, a teoria de Mechoulam recebeu sua parcela de críticas. Margaret Haney, neurobióloga da Universidade de Columbia (e pesquisadora de cannabis), diz que não há dados suficientes para apoiar a existência de um efeito de comitiva.

"O público leigo realmente abraçou o conceito do efeito entourage, mas não há dados suficientes para apoiá-lo", disse ela em entrevista. "A comunidade canábica pode dizer o que quiser, e faz. Não sou contra a cannabis. Mas quero estudá-lo cuidadosamente. Sabemos que pode afetar a dor e o apetite, mas muito do que é dito é impulsionado pelo marketing anedótico. Há pessoas que estão realmente apenas a tentar ganhar dinheiro." Infelizmente, o veredicto sobre o efeito do acompanhamento ainda depende de quem você pergunta sobre o assunto. Esperemos que, à medida que mais investigação for feita nesta área, cheguemos a conclusões mais firmes sobre como os canabinóides e outros compostos da cannabis interagem uns com os outros.

Autor: Canatura

FOTO: Shutterstock

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