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O que é o THCA (ácido tetrahidrocanabinólico)

O que é o THCA

O THCA é um canabinóide, o que significa que é um dos ingredientes que produz os efeitos da canábis. A canábis contém dezenas de canabinóides, cada um dos quais interage com diferentes receptores no cérebro e no corpo para produzir efeitos como o alívio da ansiedade, a secura da boca, a estimulação da fome ou a indução de sonolência.

Quando as pessoas se interessam pelos canabinóides, uma das suas primeiras perguntas é se o THCA tem efeitos psicoactivos. O THCA não cria um estado de euforia. Ao contrário do THC (tetrahidrocanabinol), é completamente não psicoativo. Isto deve-se ao facto de o THCA ser um precursor do THC - é apenas um passo no processo de transformação para a sua forma final.

 

Fórmula química do tetra-hidrocanabinol THCA

Como é produzido o THCA?

Tal como vários outros canabinóides primários da canábis, o THCA começa a sua vida como um CBGA. À medida que a planta de canábis amadurece, ocorre um processo enzimático nos seus tricomas que faz com que grande parte do CBGA se transforme em THCA, CBDA e CBCA. Estas são versões ácidas dos canabinóides mais conhecidos THC, CBD e CBCA.

Este processo de transformação deu ao CBGA a alcunha de "a mãe de todos os canabinóides". Parte do CBGA permanece inalterado (mais tarde transforma-se em CBG), mas a maior parte é sintetizada noutros canabinóides - nomeadamente THCA e CBDA, que se encontram em quantidades mais elevadas na planta do que os seus homólogos canabinóides.

A diferença entre estes ácidos canabinóides e as suas versões posteriores é que não são considerados farmacologicamente activos nas suas formas ácidas.

THCA vs. THC

A forma mais fácil de compreender a diferença entre o THCA e o THC é perceber que o THCA não é considerado farmacologicamente ativo. Isto significa que alguns dos seus efeitos também não são activos.

A prova mais evidente disto é o facto de o THCA não ter efeitos psicoactivos como o THC. Para que o THCA seja ativado e convertido em THC, tem de sofrer uma cura ou descarboxilação.

 

Descarboxilação num forno aquecido à temperatura adequada

O THCA é convertido em THC por descarboxilação

"Descarboxilação" significa a remoção de um ácido carboxílico de um composto. Quando isto acontece ao THCA, este transforma-se em THC. A descarboxilação ocorre muito rapidamente quando a substância é exposta ao calor, este processo começa normalmente a uma temperatura de cerca de 110 graus Celsius. A forma mais fácil de descarboxilar o THC da marijuana é pegar fogo ao material (o que faz do ato de fumar um método combinado de descarboxilação/utilização).

Muitas pessoas também descarboxilam a canábis espalhando as flores uniformemente num tabuleiro, colocando-as num forno aquecido à temperatura adequada e deixando-as lá dentro, mexendo ocasionalmente, durante cerca de 40 minutos (ou até o material ficar castanho). Esta é uma excelente forma de ativar totalmente o THC antes de consumir a canábis em comestíveis.

A cura da canábis provoca alguma descarboxilação, mas os níveis de THC na canábis após a cura continuarão a ser incrivelmente baixos. Antes da cura e da descarboxilação, os níveis máximos de THCA encontram-se nas folhas e flores frescas.

Benefícios do THCA

Quais são os benefícios do THCA se este não for farmacologicamente ativo? Embora durante muito tempo se tenha assumido que a ausência de efeitos psicotrópicos significava que o THCA não tinha quaisquer efeitos ou benefícios, os estudos actuais provam o contrário. Os investigadores estão a investigar a utilização do THCA para as seguintes condições, entre outras:

Inflamação

Os cientistas descobriram que o THCA, tal como outros canabinóides , imita os efeitos dos endocanabinóides naturais que ajudam a acalmar os processos inflamatórios. Isto significa que outros estudos que explorem os potenciais benefícios do THCA poderão incluir a sua utilização como medicamento anti-inflamatório.

Anticonvulsivo

Em 2017, os pesquisadores publicaram um artigo revisado por pares na revista Epilepsy and Behavior descrevendo como o THCA pode ser usado em combinação com o CBD em pacientes com epilepsia. Em pacientes que observaram alívio com a combinação de THCA, os médicos descobriram que doses baixas eram as mais eficazes. Também descobriram que eram necessárias doses mais pequenas de THCA para obter os mesmos efeitos que uma dose maior de THC.

 

O sinal do Dia Mundial da Epilepsia - uma fita roxa torcida nas mãos

THCA para a epilepsia

Pequenas doses de THCA combinadas com CBD podem ser benéficas para pessoas com epilepsia.

Neuroprotecção

Estão também em curso investigações para compreender melhor as propriedades neuroprotectoras do THCA. Num estudo sobre a degeneração das células cerebrais e a doença de Parkinson, o THCA, o THC e o CBD demonstraram a capacidade de aumentar o número de células e proteger os neurónios. Outro estudo salientou que os benefícios do THCA incluem "uma potente atividade neuroprotectora", e os seus autores sugeriram que as substâncias deveriam ser consideradas no tratamento da doença de Huntington e de outras doenças neuroinflamatórias e neurodegenerativas.

Antiemético

O THC é usado há muito tempo como medicamento anti-náusea para pessoas submetidas a quimioterapia, mas estudos mostram que o THCA pode ser uma opção ainda melhor. O THCA não só é mais eficaz no tratamento de náuseas e vómitos, como também não tem os efeitos psicoactivos causados pelo THC.

Como consumir THCA

À medida que os benefícios do THCA se tornam mais claros, muitas pessoas interrogam-se sobre a forma de o consumir. Algumas pessoas consomem a canábis fumando-a ou vaporizando, mas como o THCA é convertido em THC por descarboxilação, esta não é a melhor forma de tirar partido dos efeitos benéficos do THCA. A forma mais comum de utilizar o THCA é consumi-lo através de extractos, pomadas e por via oral.

 

Os cristais de THCA podem conter até 99% de THCA

Isolado de THCA

Quando os canabinóides como o THCA são estudados em condições laboratoriais, os cientistas utilizam extractos que lhes permitem isolar e estudar os compostos individuais da canábis.

Os dispensários também vendem extractos de THCA. O produto conhecido como cristais de THCA pode conter até 99% de THCA e é considerado o extrato mais puro e potente do mercado. Estes extractos podem ser consumidos sem descarboxilação, proporcionando todos os efeitos do THCA sem os efeitos psicoactivos. Quando consumidos por vaporização ou dabbing, os extractos de THCA proporcionam efeitos psicoactivos poderosos e imediatos. Os cristais de THCA são particularmente úteis para os utilizadores medicinais que necessitam de grandes doses de THC para tratar os seus sintomas.

THCA para uso externo

Muitas pessoas também colhem os benefícios do THCA utilizando produtos de uso externo feitos com o elemento. Os cremes e bálsamos que contêm THCA são úteis para acalmar a dor e a inflamação através dos receptores CB2 encontrados em todo o corpo. Embora o THCA não se ligue diretamente aos receptores CB2, actua sobre outros receptores não canabinóides para reduzir a dor. Tambémajuda a aumentar os níveis de substâncias químicas que aliviam a dor, como a anandamida.

Comestíveis que contêm THCA

Como a cura da canábis converte uma pequena quantidade do seu THCA em THC, a melhor forma de obter a quantidade máxima de ácido tetrahidrocanabinólico é a partir de folhas e flores frescas de canábis que não tenham sido submetidas a cura.

Quando as flores e as folhas são cortadas da planta, podem ser ingeridas como qualquer outra folha verde. A canábis fresca deve ser guardada no frigorífico, de preferência num local destinado aos legumes.

As pessoas utilizam a canábis fresca das seguintes formas

  • Sumo (muitas vezes misturado com sumo de fruta para reduzir o amargor)
  • Cozinhar as folhas a vapor e depois comê-las
  • Comer as folhas com uma salada fresca
  • Cortar o material e misturá-lo em molhos para saladas e molhos
  • Utilizar sob a forma de guarnições

FAQ DO THCA

Como a abreviatura THCA soa muito semelhante a THC e os dois canabinóides estão intimamente relacionados, isto pode causar uma confusão considerável. Aqui estão algumas das perguntas que as pessoas fazem frequentemente sobre o THCA.

O THCA tem efeitos psicoactivos?

Não. O THCA não pode causar efeitos psicoactivos até ser descarboxilado. A forma mais eficaz de o fazer é aquecer o material vegetal - fumando-o/vaporizando-o ou aquecendo-o num forno. Pequenas quantidades de THC são também descarboxiladas através da cura.

Quais são os efeitos do THCA?

Como não causa quaisquer efeitos psicoactivos, os efeitos do THCA não são particularmente perceptíveis. No entanto, estudos científicos têm levantado discussões sobre os possíveis benefícios do THCA para problemas de saúde. É promissor no tratamento da dor e da inflamação, das náuseas e dos vómitos, da epilepsia, da degeneração cerebral, etc.

Quais são os segredos do THCA?

Os utilizadores recreativos e a comunidade de doentes há muito que acreditam que o THCA só é útil se for descarboxilado e convertido em THC. Por esta razão, os outros canabinóides foram os que receberam mais atenção em termos de investigação científica.

Nos últimos anos, a comunidade científica começou a chegar à mesma conclusão que os utilizadores comuns de canábis preocupados com a saúde: o ácido tetrahidrocanabinólico (THCA) na sua forma bruta tem muitas utilizações e um grande potencial terapêutico. Os estudos mostram que é promissor quando tomado isoladamente, mas também é eficaz para aumentar a potência de outros canabinóides.

O que isto significa para os tratamentos médicos no futuro ainda está para ser visto. Até lá, este é um forte argumento para os defensores da utilização da canábis para melhorar a saúde. As descobertas também chamaram a atenção daqueles que querem aprender mais sobre os segredos desta planta incrivelmente poderosa.

 

Autor: Canatura

 

 

Foto: Shutterstock

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