Vad är entourage-effekten i cannabis?

• Entourage-effekten: En av de stora hemligheterna med cannabis
• Vad är entourage-effekten?
• Varför är entourage-effekten viktig inom medicinen?
• Fungerar eskorteffekten verkligen?
• CBD och THC
• Kritik

Entourage-effekten: En av de stora hemligheterna med cannabis

Entourage-effekten är så att säga ett koncept höljt i mystik som har hållit cannabisforskare runt om i världen sysselsatta. De hävdar att essensen av cannabis potenta effekter härrör från det komplexa samspelet mellan dess olika kemiska komponenter. Kan cannabis verkligen ha entourage-effekten att tacka för sina unika egenskaper?

Vad är entourage-effekten?

Entourage-effekten beskrevs först av en känd israelisk kemist och cannabisforskare Raphael Mechoulam. Mechoulam anses vara en ledande innovatör och pionjär inom cannabisforskning. Termen som myntades av Mechoulam hänvisar till hur de olika föreningarna i cannabis arbetar i synergi för att påverka ett brett spektrum av processer i kroppen. Dessutom postulerar entourage-effektteorin att föreningarna i cannabis fungerar bättre tillsammans än isolerat. Mechoulam och hans forskargrupp publicerade sina resultat 1998 i European Journal of Pharmacology. I denna studie beskriver Mechoulam och andra de komplexa sätt på vilka olika föreningar i cannabis arbetar tillsammans för att ge växten dess distinkta effekter.

Vetenskapen har nu visat den medicinska potentialen hos olika cannabinoider. THC är till exempel känt för sin förmåga att stimulera aptiten, dämpa illamående med mera. Till exempel har amerikanska FDA därför godkänt försäljningen av Marinol, ett läkemedel som tillverkas av syntetisk THC. Marinol används av många patienter, men studier har visat att dess effekter skiljer sig mycket från till exempel cannabisblommans. Marinol, till skillnad från vanlig cannabis, innehåller Dronabinol, en syntetisk förening som efterliknar effekterna av THC. Det är för närvarande godkänt i USA för att behandla wasting syndrome hos HIV/AIDS-patienter samt illamående och kräkningar hos cancerpatienter som genomgår kemoterapi.

Även om föreningen i Marinol är mycket lik THC, är den inte lika effektiv som alla ämnen från cannabisväxten tillsammans för att behandla många av de symtom som den ordineras för. Som piller är Marinol mycket svårt för magen att bearbeta för patienter som lider av illamående/kräkningar. Dessutom ger det psykoaktiva effekter som är mycket starkare än de som upplevs efter att ha rökt vanlig cannabis.

Varför är entourage-effekten viktig inom medicinen?

Sedan Mechoulam först isolerade THC 1964 har vi funnit att cannabisväxten innehåller mer än 480 naturliga föreningar, inklusive cannabinoider (som THC, CBD, CBN, CBG, etc.) och olika terpener. Terpener, till skillnad från cannabinoider, beskrivs bäst som de doftande oljorna i cannabis och många andra växter. Förutom att ge aromatiska egenskaper till växter har de också terapeutiska effekter.

Till exempel är föreningar som pinen och karyofyllen kända för att vara kraftfulla antiinflammatoriska medel och hjälper också till att hantera muskelspasmer, sömnlöshet och mer. Dessa fördelar sägs vara ännu starkare när de tas tillsammans med cannabinoider. Idag fokuserar den mesta cannabisforskningen på användningen av en enda cannabinoid (antingen naturlig eller konstgjord) isolerat. Även om detta är viktigt för att ytterligare förstå egenskaperna hos varje enskild förening, berättar den större bilden en ännu mer övertygande historia. Av denna anledning verkar framtiden för medicinsk cannabis ligga i användningen av växten som helhet.

När vi konsumerar cannabis, oavsett om det är genom att röka eller inta en tinktur, får vi i oss en unik blandning av alla kemikalier i växten, inte bara THC eller CBD . Därför är det oerhört viktigt att förstå effekten av ackompanjemanget för att tydligt kunna bestämma de terapeutiska alternativen med hjälp av hela växten. Det kan också avslöja varför syntetiska droger som Marinol inte ger samma lindring som vanlig cannabis.

Det verkar logiskt att vilja extrahera vissa användbara föreningar från cannabisväxten och erbjuda dem i en koncentrerad medicin. Vetenskapen om entourage-effekten visar dock tydligt att ett tillvägagångssätt för växten som helhet är överlägset. För att använda ett populärt exempel kan användningen av hela växten jämföras med Marinol eftersom man kan jämföra färska frukter och grönsaker med vitaminpiller. Det senare är helt enkelt inte lika effektivt.

Fungerar eskorteffekten verkligen?

Även om forskningen om cannabis är långt ifrån klar, tyder studier på att Mechoulams teori är korrekt. Marinols forskning har visat att det inte räcker att bara extrahera en enda förening från växten för att utnyttja de positiva effekterna av medicinsk cannabis. Ett liknande fynd dök upp med Sativex, ett cannabisbaserat läkemedel som utvecklats av GW Pharmaceuticals för att behandla multipel skleros.

CBD och THC

Ett annat enkelt sätt som forskare har observerat effekten av ackompanjemang är genom att studera effekterna av vissa cannabinoider tillsammans. Till exempel sägs CBD ofta "motverka" de psykoaktiva effekterna av THC. För många människor kan starka doser av THC framkalla känslor av paranoia. En studie från 1982 visade dock att CBD kan hjälpa till att bekämpa några av dessa oönskade biverkningar.

Psykofarmakologen och cannabisforskaren Ethan Russo har kommit med ett mycket intressant exempel som tyder på att entourage-effekten är ett vetenskapligt sunt koncept. Vi har parafraserat hans resultat nedan. En dos på 10 mg ren THC ger toxisk psykos hos cirka 40 % av människorna. En dos av Sativex (som innehåller lika stora mängder THC och CBD) motsvarande 48 mg ren THC producerade dock toxisk psykos hos endast 4 av 250 patienter.

Kritik

Även om dessa bevis inte är avgörande i sig, är de uppmuntrande för dem som stöder påståenden om en entourage-effekt. Som ofta är fallet inom cannabisforskning finns det dock fortfarande ingen konsensus. Faktum är att Mechoulams teori har fått sin beskärda del av kritik. Margaret Haney, en neurobiolog vid Columbia University (och cannabisforskare) säger att det inte finns tillräckligt med data för att stödja existensen av en entourage-effekt.

"Lekmannafolket har verkligen tagit till sig konceptet med entourage-effekten, men det finns inte tillräckligt med data för att stödja det", sa hon i en intervju. "Cannabissamhället kan säga vad de vill, och det gör det. Jag är inte emot cannabis. Men jag vill studera det noga. Vi vet att det kan påverka smärta och aptit, men mycket av det som sägs drivs av anekdotisk marknadsföring. Det finns människor som egentligen bara försöker tjäna pengar." Tyvärr beror bedömningen av effekten av ackompanjemanget fortfarande på vem du frågar om ämnet. Förhoppningsvis, när mer forskning görs på detta område, kommer vi att komma till fastare slutsatser om hur cannabinoider och andra föreningar i cannabis interagerar med varandra.

Författare: Canatura

FOTO: Shutterstock

"All information som finns på denna webbplats, liksom information som tillhandahålls via denna webbplats, är endast avsedd för utbildningsändamål. Ingen av informationen häri är avsedd som en ersättning för medicinsk diagnos och sådan information ska inte betraktas som medicinsk rådgivning eller rekommenderad behandling. Denna webbplats främjar, stöder eller förespråkar inte laglig eller olaglig användning av narkotiska droger eller psykotropa ämnen eller utförandet av någon annan olaglig verksamhet. För mer information, se vår ansvarsfriskrivning."